Publicado: 12/2/2022
2022: un año de campeonatos para el equipo Chevy
Autor: DAN HODGDON
Fotos: THE BLOCK, CHEVROLET y AUTO IMAGERY, INC.
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A lo largo de su dilatada historia, Chevrolet se ha convertido en sinónimo de victoria. En 2022, esa tradición tuvo continuidad, ya que los miembros del equipo Chevy alzaron trofeos casi semanalmente y, en una gran variedad de disciplinas, varios equipos y pilotos del corbatín fueron coronados campeones a lo largo del año.
A lo largo de su dilatada historia, Chevrolet se ha convertido en sinónimo de victoria. En 2022, esa tradición tuvo continuidad, ya que los miembros del equipo Chevy alzaron trofeos casi semanalmente y, en una gran variedad de disciplinas, varios equipos y pilotos del corbatín fueron coronados campeones a lo largo del año.
Chase Elliott (9) y Ross Chastain (1) avanzaron al campeonato NASCAR Cup Series.
"Nos fijamos el objetivo de ganar campeonatos al principio de cada temporada, y el Campeonato de Fabricantes de NASCAR Cup Series es una de las grandes prioridades". - Jim Campbell
NASCAR
En un año competitivo lleno de cambios en el NASCAR Cup Series, nueve pilotos de Chevrolet en representación de cuatro organizaciones llevaron un Camaro ZL1 a la línea de la victoria. Estos resultados ayudaron a Chevrolet a ganar su 41.º Campeonato de Fabricantes en el primer año del revolucionario auto de carreras Next Gen, diseñado para parecerse más a su homólogo de carretera.
"Nos fijamos el objetivo de ganar campeonatos al principio de cada temporada, y el Campeonato de Fabricantes de NASCAR Cup Series es una de las grandes prioridades", afirma Jim Campbell, vicepresidente de vehículos deportivos y automovilismo de EE. UU. "Este campeonato es el resultado del esfuerzo de un solo equipo: Hendrick Motorsports, Richard Childress Racing, Trackhouse Racing, Petty GMS, Kaulig Racing, JTG Daugherty y Spire Motorsports. También queremos agradecerles a los ingenieros, pilotos, jefes de equipo y propietarios de Chevrolet que forman parte de este campeonato".
El equipo Chevy ganó más de la mitad de las carreras por puntos de NASCAR Cup Series en 2022. Entre ellas, la primera victoria de Daniel Suarez en Sonoma Raceway.
En total, Chevrolet se llevó la bandera a cuadros en 19 carreras, el máximo de la temporada, con Chase Elliott, de Hendrick Motorsports, a la cabeza con cinco victorias. Sus compañeros de equipo de Hendrick también sumaron victorias para el corbatín con Kyle Larson anotando tres, William Bryon dos y Alex Bowman una.
Richard Childress Racing aumentó el total del equipo Chevy con la fuerza de los tres primeros puestos de Tyler Reddick y el imprescindible triunfo de Austin Dillon en la final de la temporada regular en Daytona para llegar a los Playoffs de NASCAR. El nuevo equipo Trackhouse Racing consiguió tres victorias para Chevrolet: dos de Ross Chastain y una de Daniel Suarez. Además, Erik Jones se llevó el prestigioso Southern 500 en Darlington Raceway el fin de semana del Día del Trabajo para Petty GMS.
Para Chastain, Suarez y Reddick, las victorias fueron también las primeras de sus carreras en la Cup Series.
Kyle Larson fue uno de los nueve pilotos de Chevrolet que llegaron a los playoffs.
Elliott ganó el título de la temporada regular, y los nueve pilotos de Chevrolet mencionados llegaron a los Playoffs de NASCAR. Chastain y Elliott avanzaron al Championship Four, donde compitieron por el título de pilotos en Phoenix Raceway. Chastain terminó segundo en la clasificación final con su Camaro N.º 1 y Elliott terminó cuarto con su máquina N.º 9. Además, el equipo Hendrick N.º 5 de Larson terminó cuarto en la lucha por el título de propietarios.
Para Chastain, que avanzó a la ronda del campeonato con una brillante maniobra wallride en Martinsville Speedway en la última vuelta la semana anterior, el año fue una temporada soñada.
"Este es el resultado de que muchas personas hayan creído en mí", afirma. "Hay tmuchos propietarios y miembros de equipo que trabajaron duro para reunir todo lo necesario para competir con este auto. Es una auténtica locura aspirar a un campeonato de la Cup Series y tener un auto lo suficientemente rápido que te permita pelear hasta el final. También es un reconocimiento a todos los que trabajan en Chevy y GM, por hacer de mí un mejor piloto de carreras. Y mi familia... me acompañó y me empujó desde la granja hasta NASCAR".
Erik Jones logró una victoria en el famoso N.º 43 para Petty GMS en Darlington Raceway.
Finalmente, Chevrolet cerró la temporada como líder de todos los fabricantes, con un total de 833 victorias en la máxima categoría de NASCAR.
El corbatín también tuvo éxito en NASCAR Xfinity Series, donde los equipos Camaro SS ayudaron a Chevrolet a conseguir su 24.º Campeonato de Fabricantes, conocido como Bill France Performance Cup. El mismo día que Chevrolet ganó su sexto título consecutivo de Fabricantes y amplió su liderazgo en la categoría, la marca también consiguió su 500.ª victoria histórica en Xfinity gracias a Josh Berry en Las Vegas Motor Speedway.
AJ Allmendinger, de Kaulig Racing, condujo su Camaro SS hasta el título de la temporada regular en las filas de Xfinity, mientras que JR Motorsports lideró el camino para el equipo Chevy en la serie en general, con tres de sus cuatro autos (conducidos por Berry, Noah Gragson y Justin Allgaier) alcanzando el Championship Four.
El legendario John Force estuvo entre los pilotos que ayudaron a Chevrolet a conseguir su sexta Copa de Fabricantes de la NHRA consecutiva.
NHRA
En las carreras de dragsters de la NHRA, Chevrolet extendió su récord con la 27.ª Copa de Fabricantes y la sexta consecutiva gracias a los puntos conseguidos en Funny Car, Pro Stock, Super Stock y Stock Eliminator, así como en el Constant Aviation Factory Stock Showdown. El total de puntos obtenidos por los pilotos de Camaro SS y COPO Camaro en las categorías Pro y Sportsman fue más del triple que el total del fabricante más cercano.
"Estoy muy orgulloso del duro trabajo de los equipos Chevrolet, que este año volvieron a aportar valiosos puntos para el Campeonato de Fabricantes", afirma Campbell. "Gracias a los propietarios, pilotos y equipos de las clases profesionales y Sportsman por otro año de resultados de alto desempeño cada vez que se presentaron en la pista".
El equipo Chevy se adjudicó dos campeonatos en la NHRA Camping World Drag Racing Series, con Brittany Force anotando su segundo título de carrera en su dragster John Force Racing (JFR) Top Fuel, mientras que Erica Enders se llevó su quinta corona Pro Stock al volante de su Elite Motorsports Camaro SS.
Brittany Force consiguió el segundo campeonato de Top Fuel de su carrera al volante de un dragster Chevrolet. Foto: Auto Imagery, Inc.
"Todos fueron necesarios para lograrlo, y ahora tenemos un segundo campeonato". - Brittany Force
Force consiguió el récord de su carrera con cinco victorias y obtuvo 10 veces la clasificación N.º 1 durante la temporada para lograr su segundo título. Anteriormente ganó el campeonato en 2017.
"Este equipo Monster Energy/Flav-R-Pac estableció récords nacionales, récords de pista, clasificaciones con el N.º 1 y ganamos un puñado de carreras esta temporada", afirma Force, que junto a Enders es una de las cuatro mujeres con múltiples campeonatos en las clases Pro de la NHRA. "Estoy muy orgullosa de todos ellos, todos fueron necesarios para lograrlo, y ahora tenemos un segundo campeonato".
Force logró una victoria decisiva en The Strip, en Las Vegas Motor Speedway, para recuperar terreno en la penúltima carrera del Countdown to the Championship y conseguir los puntos necesarios para llegar en cabeza a la última prueba en Auto Club Raceway, en Pomona.
En el caso de Enders, el año ha sido sencillamente extraordinario.
Erica Enders condujo su Camaro SS hacia su quinto campeonato Pro Stock.
"Como toda niña con grandes sueños, esto hace que deba pellizcarme". - Erica Enders
Enders ganó 10 carreras y pasó a la ronda final en 13 de las 19 pruebas disputadas para la categoría. En total, obtuvo un asombroso récord de 55 victorias y 9 derrotas, y sumó seis clasificaciones N.º 1. Anteriormente fue campeona de Pro Stock en 2014, 15, 19 y 20, pero este año fue el más exitoso de todos.
"Como toda niña con grandes sueños, esto hace que deba pellizcarme", afirma Enders, que ganó cada uno de sus títulos con un Chevrolet. "Trabajamos muy duro para llegar hasta aquí y nos sacrificamos mucho. Es lindo ver que todos esos sacrificios valieron la pena. Soy una afortunada".
"Me acuerdo de los siete años que pasé en Pro Stock sin ganar y de lo difíciles que fueron esos años. Pilotaba para equipos que sabíamos, cuando llegábamos al lugar, que no íbamos a calificar a menos que algún auto se rompiera o chocara contra el muro o algo por el estilo. Es por todos esos valles que estos picos son tan gratificantes, porque cuando pasas por esas cosas, la vista de la cima donde quieres estar se ve muy lejana, así que es simplemente la prueba de que nunca hay que rendirse y de que hay que hacerlo lo mejor posible y rodearse de la gente adecuada, y eso es lo que tengo en Elite Motorsports".
Robert Hight y su equipo Camaro SS consiguieron ocho victorias en 2022.
Cada una de las categorías Pro de la NHRA fue muy competitiva a lo largo del año, con muchas batallas por los puntos que se resolvieron el último día.
Force llegó al evento de Pomona como una de las cinco pilotos matemáticamente elegibles para el campeonato, y su compañero de equipo en JFR, Austin Prock, se hizo fuerte al final de la temporada, cerrando el año con una victoria. Consiguió sus dos victorias de 2022 en las seis últimas carreras de la temporada y alcanzó el tercer puesto en la clasificación final.
En la categoría Funny Car, Robert Hight, de JFR, entró en Pomona con el liderazgo de puntos, pero tras un duelo épico se quedó a solo tres puntos de su cuarto título de Funny Car. Aun así, Hight tuvo lo que podría considerarse uno de sus mejores años, con ocho victorias en su Camaro SS. El patriarca del equipo y 16 veces campeón John Force obtuvo una victoria en la temporada en su Camaro, llevando su récord de victorias de todos los tiempos a 155, y terminó quinto en la clasificación.
Además del año de carreras de Enders, Chevrolet volvió a dominar el escalafón de Pro Stock en su conjunto a lo largo de la temporada. El Camaro SS ganó todos los eventos en 2022 y nueve de los mejores 10 en la tabla final de puntos llevaban el corbatín. Camrie Caruso también fue nombrada novata del año por sus esfuerzos en la categoría con su Chevrolet.
David Barton condujo un COPO Camaro para conseguir su tercer título de Constant Aviation Factory Stock Showdown. Foto: Auto Imagery, Inc.
Las categorías Sportsman de la NHRA fueron lideradas por David Barton, que ganó su segundo campeonato Constant Aviation Factory Stock Showdown después de llevar su COPO Camaro a tres victorias en la serie de ocho carreras, destacando el músculo de fábrica supercargado de las tres automotrices más grandes. Los pilotos de COPO terminaron la temporada con cinco victorias en la serie.
También en las filas de Sportsman, los pilotos de Chevrolet consiguieron la victoria en Stock Eliminator en ocho pruebas nacionales.
Un motor V-6 Chevy propulsó a Will Power a su segundo campeonato de la NTT INDYCAR SERIES.
"No todo el mundo tiene la posibilidad de hacer algo así. Me considero afortunado y lo agradezco mucho". - Will Power
INDYCAR
Chevy celebró un año histórico en la NTT INDYCAR SERIES con su séptimo título de Fabricantes en la era moderna, un segundo campeonato de pilotos para Will Power y la 100.ª victoria de la marca desde su regreso como proveedor de motores para la temporada 2012.
Power fue un modelo de regularidad a lo largo del año y consiguió una victoria (el 100 triunfo de Chevrolet en Belle Isle, Detroit) con su Penske N.º 12 propulsado por un motor Chevy 2.2L V-6 biturbo de inyección directa. También logró la 68.ª pole de su carrera, la mayor en la historia de la serie, y acumuló 12 entre los primeros 5 y 13 entre los primeros 10 en las 17 carreras de la temporada.
"Desde el principio, se trataba simplemente participar, no necesariamente de ir a por las grandes victorias y todo eso", afirma Power, que también ganó el título con un motor Chevy en 2014. "A medida que pasan los años, siento mucha más gratitud por mi vida y por lo que puedo hacer. No todo el mundo puede hacer algo así, yo tengo la suerte y lo agradezco".
El piloto de Chevrolet Josef Newgarden (2) lideró la serie con cinco victorias INDYCAR este año.
El motor V-6 de Chevrolet ayudó a los pilotos del equipo Chevy a conseguir 11 victorias durante el año, cinco para Josef Newgarden de Penske y las tres primeras de su carrera en INDYCAR para su compañero del equipo Penske, Scott McLaughlin. Pato O'Ward también sumó dos triunfos para Arrow McLaren SP.
"La preparación, el trabajo en equipo y una gran ejecución fueron la clave esta temporada para cada pole, cada victoria y ahora el séptimo Campeonato de Fabricantes de Chevrolet", dice Jim Campbell. "Gracias al equipo Penske, a Ed Carpenter Racing, a Arrow McLaren SP, a AJ Foyt Racing, a Juncos Hollinger Racing, a Paretta Autosport, a nuestros ingenieros de Competición y Propulsión de Chevrolet y a nuestros [colaboradores] técnicos por sus esfuerzos combinados que dieron como resultado la obtención del Campeonato de Fabricantes de la NTT INDYCAR Series de Chevrolet".
Chevrolet ganó 106 de 182 carreras, además de sus siete títulos de Fabricantes desde la temporada 2012.
Corvette Racing compitió a tiempo completo en dos series en 2022.
IMSA y WEC
Corvette Racing asumió numerosos y nuevos desafíos en 2022, y encontró el éxito en cada uno de ellos. Jordan Taylor y Antonio García pilotearon el famoso Corvette C8.R amarillo N.º 3 en la recién creada categoría GTD PRO del Campeonato IMSA WeatherTech SportsCar, mientras que Tommy Milner y Nick Tandy pilotearon el auto N.º 64 en la clase GTE Pro del FIA World Endurance Championship (WEC). Con respecto a este último, era la primera vez que Corvette Racing participaba en el calendario completo de la serie, que disputaba la última temporada de GTE Pro.
Taylor y García, junto con el copiloto de resistencia Nicky Catsburg, consiguieron una victoria en las históricas Doce Horas de Sebring de Mobil 1 (la 12 de Corvette desde 2002 en el evento) en su camino hacia un tercer puesto en la clasificación final.
Milner y Tandy también ganaron las 6 Horas de Monza en el Autodromo Nazionale Monza en el WEC, después de que el equipo aplicara una estrategia casi perfecta para poner al C8.R N.º 64 en primera fila. Chevrolet terminó el año tercero en la clasificación del Campeonato de Fabricantes de la categoría.
El Corvette C8.R ganó carreras tanto en el IMSA como en el WEC.
"Aprendimos mucho este año sobre la ejecución de programas duales, tanto en IMSA como en FIA WEC, lo que beneficiará a la marca Corvette en el futuro". - Laura Wontrop Klauser
La próxima temporada, Taylor y García volverán al IMSA, mientras que Ben Keating y Catsburg competirán en la clase GTE Am del WEC.
Milner, por su parte, se unirá a Taylor y García en las carreras de resistencia y también será el principal piloto de pruebas y desarrollo del Corvette Z06 GT3.R que estará disponible para los clientes a partir de 2024. El tercer piloto del WEC se anunciará más adelante.
"Aprendimos mucho este año sobre la ejecución de programas duales, tanto en IMSA como en FIA WEC, lo que beneficiará a la marca Corvette en el futuro", señala Laura Wontrop Klauser, gerente del programa de carreras de autos deportivos de GM. "En IMSA, volveremos a GTD PRO contra un grupo muy competitivo de fabricantes mientras sentamos las bases para el Corvette Z06 GT3.R. Del mismo modo, el programa FIA WEC de Corvette Racing nos brinda la oportunidad de seguir aumentando la presencia global de Corvette en un campeonato mundial".
Benji LaCrosse es uno de los muchos pilotos que confían en Chevrolet Performance cada semana.
Como cada año, los pilotos aficionados equipados con motores armados* Chevrolet Performance también se llevaron un número incalculable de victorias y campeonatos de pista y de serie en circuitos ovales y pistas de aceleración de todo el país.
A través de una variedad de series y discípulos, una vez más la temporada contribuyó al rico legado del corbatín en las pistas de carreras.
No dejes de ver The BLOCK para conocer mucho más sobre Chevrolet Performance y todas las formas de competición.
*Debido al efecto en el desempeño de las emisiones de un vehículo, estos motores están hechos para uso exclusivo en vehículos de competición. Estos motores están diseñados y destinados a usarse en vehículos que se utilizan exclusivamente para competición: en carreras o competiciones organizadas en pistas separadas de carreteras o calles públicas. Es probable que la instalación o el uso de estos motores en un vehículo que se utiliza para circular por calles o carreteras públicas violen las leyes y regulaciones estatales y provinciales de EE. UU. y Canadá referentes a las emisiones de vehículos a motor.
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