Publicado: 4/10/2023
Proyecto ZZ632: un Chevelle monstruoso
Autor: DAN HODGDON
Fotos: KEN HOLYFIELD
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Algunas veces en la vida, simplemente estás en el lugar indicado en el momento indicado. Así ocurrió cuando Jeff Williams necesitó ayuda con su Chevelle SS 1969 justo delante del concesionario local Chevrolet de Delta, Colorado.
El técnico que revisó el auto y recomendó diversas mejoras era un empleado llamado Jared Gastineau.
Algunas veces en la vida, simplemente estás en el lugar indicado en el momento indicado. Así ocurrió cuando Jeff Williams necesitó ayuda con su Chevelle SS 1969 justo delante del concesionario local Chevrolet de Delta, Colorado.
El técnico que revisó el auto y recomendó diversas mejoras era un empleado llamado Jared Gastineau.
El magnífico Chevelle SS 1969 de Jeff Williams está equipado con un motor armado ZZ632/1000 de Chevrolet Performance.*
"Este auto ha sido un sueño para mí". Jeff Williams
Varios años después, los dos son propietarios de un taller conocido como Mile High Muscle y el Chevelle está equipado con un motor armado ZZ632/1000 Deluxe de Chevrolet Performance.*
"Este auto ha sido un sueño para mí", dice Williams, padre de tres y abuelo de siete.
Williams trabajó en las fuerzas policiales de Detroit durante más de 20 años antes de trasladarse a Colorado e iniciar un nuevo negocio. Había tenido un Chevelle en su juventud y con el tiempo sintió el deseo de tener otro. Encontró uno por Internet pintado en azul Maserati mediterráneo, un tono muy llamativo que solo se fabricó durante un año en 2003. Hoy en día el auto sigue siendo de ese color. Williams compró el auto, pero pronto se dio cuenta de que necesitaba una revisión a fondo.
Gastineau era un experto en clásicos y sugirió cambiar la suspensión del vehículo, volver a cablearlo e incorporar un motor de serie para reemplazar el motor de desguace de 454 pulgadas cúbicas que había bajo el cofre en aquel momento. Eligieron el motor armado ZZ502/502 de Chevrolet Performance* y lo acoplaron a una transmisión manual TREMEC TKO 600 de cinco velocidades.
Con el tiempo, el dúo colaboró con General Motors para pasar al motor armado de bloque grande ZZ572/620*, que fue el motor del auto durante varios años.
Los dueños de Mile High Muscle, Jeff Wiliams y Jared Gastineau, se esforzaron mucho para que el Chevelle tuviera la apariencia de haber sido comprado en 1969. Observa los emblemas personalizados "632".
Impresionado por los conocimientos, las habilidades y el potencial de Gastineau, Williams lo animó a que emprendiera un negocio por su cuenta.
"Poco más de un año después de que hiciéramos la instalación, quería saber cuánto me iba a costar tener mi propio taller", recuerda Gastineau. "Simplemente dije: 'tengo dos hijos y uno en camino. Puedo hacerlo hasta durmiendo en el concesionario, realmente no tengo suficientes credenciales para abrir un taller nuevo'. Me dijo: 'Pues sí que puedes hacerlo. Yo te voy a ayudar'".
Williams y Gastineau compraron una propiedad en mayo de 2017 y la compañía creció hasta contar hoy con varios empleados, dos edificios modernos y una cabina de pintura.
Como lo demuestran los motores que vivieron bajo el cofre del Chevelle 1969, Williams es fanático de los motores atmosféricos de bloque grande capaces de impresionar a los que pasan por allí. El auto también se convirtió en una especie de tarjeta de presentación de la empresa, otro motivo por el que Williams quiso instalar uno de los primeros motores ZZ632 del mercado.
El ZZ632 atmosférico que se esconde bajo el cofre es el motor más potente jamás fabricado por Chevrolet Performance.
"Lo que me atrajo de los Chevy (ZZ632/1000) fue la dinámica de ese motor. Pensaba que iba a ser otro icono". Jeff Williams
Hace dos años, poco después de que la opción 632 empezara a circular, Williams y Gastineau volvieron a revisar el Chevelle e instalaron un motor de 632 pulgadas cúbicas de un fabricante de motores externo. Unas semanas después de que Chevrolet Performance presentara su propio ZZ632/1000 en el Salón SEMA de otoño de 2021, el Chevelle se expuso durante los Goodguys Southwest Nationals en Scottsdale, Arizona. Allí llamó mucho la atención del personal de Chevrolet Performance que se encontraba presente, que quería tener la versión con el corbatín en el auto.
"Lo que me atrajo de los Chevy fue la dinámica de ese motor", dice Williams. "Quería formar parte de ese mundo porque pensaba que iba a ser otro icono".
El Chevrolet Performance ZZ632 cuenta con 1,004 caballos de fuerza y 876 lb-ft de torque. con gasolina de 93 octanos. Entre las características más destacadas del motor se encuentran la tecnología EFI, un sistema de arranque con manivela, pernos internos forjados y culatas RS-X de flujo alto y con puerto con separación inspiradas en Pro Stock. Fueron diseñadas por el ingeniero de General Motors Ron Sperry, y recibieron ese nombre en su honor.
El ZZ632 es el último capítulo en la historia del motor Chevrolet de bloque grande.
En muchos sentidos, el ZZ632 continúa el linaje de algunos de los motores más famosos de la historia de Chevrolet, con una fusión de elementos clásicos y modernas características de desempeño. Incluso el bloque Sportsman Bowtie de cubierta alta, las tapas de válvulas y el filtro de aire tienen un acabado en el famoso naranja de Chevrolet.
"Tienes tecnología de la vieja escuela y un diseño de culata revolucionario, pero aun así estamos utilizando básicamente un orden de encendido y control de sincronización Gen IV de bloque pequeño", dice Williams sobre el motor. "Tenemos lo mejor de cada cosa. Tenemos un LS y un bloque grande, todo en uno. Esto será una locura y estoy deseando mostrárselo a la gente".
Williams también señala que el ZZ632 es un "motor en bruto", que no depende de potenciadores como supercargadores u óxido nitroso.
Si bien el motor alcanza números de potencia impresionantes, el equipo de Chevrolet es franco sobre algunos de los problemas de espacio a los que pueden enfrentarse los usuarios. Además, el resto del auto tiene que ser capaz de soportar todos esos caballos.
El auto cuenta con un chasis Speedtech Performance del mercado de recambio.
Cuando el auto se fabricaba con el motor original 632, Williams y Gastineau instalaron un chasis A-Body ExtReme Chevelle 1968-1972 con suspensión trasera Torque Arm de Speedtech Performance, del mercado de recambio.
El chasis está diseñado para permitir que el potente clásico de GM se convierta en una opción de clásico Pro Touring con una resistencia y estabilidad actualizadas. No se necesitaron modificaciones para fijar un motor de 632 pulgadas cúbicas en el mismo lugar que el de sus predecesores de bloque grande.
"Al hacer eso le dimos una estructura rígida, el chasis por sí solo soportará 1800 caballos de fuerza", explica Gastineau.
El mayor obstáculo fue el espacio libre en el cofre, cuando el equipo instaló la versión ZZ632 de Chevrolet Performance.
El equipo de Mile High Muscle fabricó un cofre a medida.
Según Gastineau, tomaron medidas precisas en repetidas ocasiones utilizando la toma de aire en el cofre que había previamente en el auto y pasaron por tres diseños distintos de cofre antes de llegar a uno que fuera funcional y estéticamente correcto. La elección final tiene un sutil toque Pro Stock. El proceso de montaje de prueba también alcanzó probablemente los dos dígitos, mientras el equipo aceleraba el motor una y otra vez para asegurarse de que había suficiente espacio libre en todas las áreas.
El cofre de acero parece comprado de un catálogo, pero en realidad está hecho a mano y es uno de los aspectos más destacados del auto, tanto por su apariencia como por lo ingenioso.
"Nos llevó tres o cuatro meses ponerlo donde se suponía que tenía que estar, pero quedó precioso", dijo Williams.
La vista del conductor desde el interior del Chevelle.
El motor mantiene la TREMEC TKO 600 de cinco velocidades de la época del 502, pero el equipo de Mile High Muscle lo envió a Anaheim Gear para reforzarlo con sincronizadores de altas revoluciones que resistan los descomunales caballos de fuerza de un motor 632.
La transmisión se complementa con un embrague de disco doble McLeod RXT1200 con una potencia aproximada de 1200 caballos, un eje de transmisión de fibra de carbono compuesto QA1 Serie Rev con una potencia de 2000 caballos de fuerza y un eje trasero Dutchman Axles Ford de nueve pulgadas y 35 estrías. Con estas mejoras, el equipo de Mile High Muscle puede estar seguro de que se puede utilizar con seguridad toda la potencia del ZZ632.
La parte inferior del auto es casi totalmente plana. El chasis Speedtech está diseñado para empotrar el escape personalizado y hecho a mano del Chevelle y los cabezales Blaze personalizados que utilizan componentes Stainless Works para que nada impacte ni se arrastre cuando el auto está en movimiento, a pesar de tener una postura agresiva y baja. Los tubos de acero inoxidable Oval Exhaust de tres pulgadas también aportan lo suyo para conseguir esa apariencia plana, mientras que los cortes de escape eléctricos Quick Time y los silenciadores Flowmaster Super serie 10 producen un sonido espectacular.
Gastineau dice que cuando el auto debutó en el circuito Speedtech recibió numerosas llamadas de entusiastas de los autos de exhibición que estaban interesados en la apariencia única del auto, que no encaja con las configuraciones de carreras de dragsters y autocross Pro Touring por las que la compañía es más conocida.
El llamativo color azul atrae todas las miradas en las exposiciones.
El Chevelle está equipado con rines Schott Mod 5 eXL de 18 pulgadas (18 x 12 atrás y 18 x 8 adelante). Los rines llevan neumáticos radiales para dragster Nitto NT555RII P335/30R18 detrás y Nitto NT555 G2 de goma de ultra alto desempeño de 235/40ZR18 adelante.
Los frenos delanteros de seis pistones Wilwood AERO6 Big Brake proporcionan potencia de frenado y, dado que se fabrican para trabajar con una producción Corvette C6 o C7, son un complemento ideal para la geometría moderna de Corvette que aporta el chasis Speedtech y ofrecen una sensación de frenado moderna. Para los frenos traseros, Mile High Muscle combinó el sistema delantero con la configuración de rotor y caliper trasero AER06.
Si bien el motor es uno de los principales atractivos del auto en las exhibiciones, la espléndida pintura azul también llama mucho la atención. El color sigue siendo el mismo que cuando Williams compró el auto, pero durante el proceso de actualización se volvió a pintar por completo con pintura PPG. (Williams también tiene una hermana Chevelle 1967 pintada del mismo color. Tiene el ZZ572 bajo el cofre donado del 1969.)
Williams señala que si deja cerrado el cofre del modelo 1969 en un salón, el azul mediterráneo Maserati sigue atrayendo a muchos curiosos.
"Es como un imán", afirma.
El Mile High Muscle Team agregó asientos tipo butaca y algunas actualizaciones al tablero, pero gran parte del interior es similar a cómo se veía en 1969.
"El auto no era totalmente original, así que quise hacerlo mío". Jeff Williams
El Chevelle cuenta con todos los detalles cromados originales y el auto exhibe una variedad de emblemas "632" que el equipo de Mile High Muscle imprimió en 3D. La idea no es que resalten, sino que se fusionen a la perfección con el exterior del auto.
"Se ven como los emblemas que estaban originalmente allí, tal como los puso GM", dice Williams. "Intentamos mantener esa apariencia como si se hubiera comprado así en la sala de exposición".
El interior sigue siendo muy parecido al del 1969, con solo algunas modificaciones en el túnel de transmisión y la forma en que estaba tapizado. Los indicadores AutoMeter American Muscle, Vintage Air y una radio RetroSound de estilo vintage con capacidad Bluetooth son algunas de las mejoras incorporadas al tablero, pero por lo demás tiene un aspecto similar al original.
El auto también tenía un asiento tipo banca cuando Williams lo compró, pero él prefirió los asientos tipo butaca y mandó hacer dos a medida. Una barra estabilizadora de cuatro puntos de Competition Engineering también forma parte de la estructura.
"El auto no era totalmente original, así que quise hacerlo mío", explica Williams.
El ZZ632/1000 es intimidante en este auto.
"Abres el cofre y ya ves que el motor quiere salir a morderte". Jared Gastineau
Ese proceso de pensamiento desembocó en la apariencia actual del Chevelle y en la configuración del tren motriz. Sin embargo, aunque podría considerarse un modelo restaurado o modificado, también se puede afirmar que el auto no es tanto una versión actualizada de un clásico, sino más bien una idea de cómo se vería un Chevelle de bloque grande si se construyera en la actualidad.
Y en el corazón está el enorme motor ZZ632/1000.
"Abres el cofre y ya ves que el motor quiere salir a morderte", dice Gastineau.
"Giras la llave, arrancas el auto y todo es absolutamente increíble", agrega Williams.
El imponente motor y un Chevelle 1969 parecen la pareja perfecta, como lo eran Gastineau y Williams cuando se conocieron por casualidad hace tantos años.
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*Debido al efecto en el desempeño de las emisiones de un vehículo, estos motores están hechos para uso exclusivo en vehículos de competición. Estos motores están diseñados y concebidos para su uso en vehículos destinados exclusivamente a la competición: en carreras o competiciones organizadas en recorridos separados de las carreteras, calles o autopistas públicas. Es probable que la instalación o el uso de estos motores en un vehículo que circule por carreteras, calles o autopistas públicas infrinja las leyes y normativas estadounidenses y canadienses, estatales y provinciales, relacionadas con las emisiones de los vehículos de motor.
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