El año pasado, el Equipo Chevy protagonizó una de sus temporadas más exitosas en la NTT INDYCAR SERIES. El corbatín consiguió 11 de las 17 victorias con el motor Chevy V-6 biturbo de inyección directa de camino a su séptimo Campeonato de Fabricantes desde 2012, mientras que el piloto de Chevrolet Will Power se adjudicó su segundo título como piloto y el séptimo para el Equipo Chevy en la era del V-6.

En 2023, los principales protagonistas volverán al redil de Chevy, mientras que un excampeón de Indianapolis 500 se suma a la ofensiva del fabricante a tiempo completo.

A mediados de la temporada pasada, el ganador de Indy 500 2016 y ocho veces ganador de INDYCAR Alexander Rossi anunció que se pasaría al renovado equipo Arrow McLaren a partir de 2023. El piloto estadounidense Rossi aporta su increíble velocidad al equipo con motores Chevrolet, que ya contaba con grandes talentos antes de su llegada. Rossi se suma a Pato O'Ward y Felix Rosenqvist como pilotos a tiempo completo del equipo, todos ellos exitosos en sus incipientes carreras. El piloto mexicano O'Ward ganó cuatro carreras, mientras que el sueco Rosenqvist obtuvo una victoria y fue nombrado Novato del Año de la serie 2019.

El nombre McLaren es uno de los más famosos del automovilismo, y la presión por lograr buenos resultados es algo que Rossi tendrá muy en cuenta al unirse a la famosa organización.

"El buen desempeño es el sinónimo de este equipo", afirmó. "Para nosotros, como integrantes, significa mejorar nuestro nivel dentro y fuera de la pista para representar a la marca. Es un gran privilegio, pero también una gran responsabilidad. Aunque aún son mis primeros pasos, me entusiasma poder llamar a McLaren mi hogar y espero con ansias las cosas geniales que seguramente lograremos juntos".

Además, este año Arrow McLaren preparará un auto para que el legendario piloto brasileño Tony Kanaan participe en la Indy 500. Kanaan se retirará de la competición INDYCAR después de la carrera, completando una trayectoria que incluye la victoria en Indianapolis 500 en 2013, 17 victorias en general y el campeonato de la serie en 2004.

"No estoy preparado, pero no es algo triste. En realidad, es positivo", expresó Kanaan. "Es lindo ver cuántas personas te aprecian, en cierto modo me sorprende. Uno nunca piensa en cómo da el ejemplo. Tienes a tu hijo de 15 años que te dice: 'Estoy orgulloso de ti'. Puedes inspirar a mucha gente, a los aficionados. INDYCAR me formó, soy un piloto de INDYCAR y siempre lo seré".

Sin embargo, hasta que se demuestre lo contrario, todos los demás participantes de la INDYCAR perseguirán a la sólida organización del Equipo Penske y a su trío de distinguidos pilotos: el australiano Will Power, el estadounidense Josef Negarden y el neozelandés Scott McLaughlin.

En 2022, Will Power se llevó una victoria de camino a su segundo título de serie, la primera desde 2014. En su trayecto logró dos hazañas históricas. 

En primer lugar, Power consiguió la 100ª victoria para Chevrolet desde que la marca regresó como proveedor de motores para la temporada 2012. Acertadamente, lo hizo en el Chevrolet Detroit Grand Prix, muy cercano al Renaissance Center de General Motors. Posteriormente, Power se clasificó en la pole para la última carrera del año en el WeatherTech Raceway Laguna Seca. El primer puesto en la clasificación fue el 68.º de su carrera, lo que lo sitúa en el primer puesto del ranking de pole positions en toda la historia.

Power, que ha ganado 41 carreras y fue el campeón de Indianapolis 2018 en 500, vuelve a ser uno de los favoritos para llevarse el título. Pero su mayor desafío puede venir de su propio equipo.

El año pasado, Newgarden lideró la INDYCAR con cinco victorias en óvalos, circuitos permanentes y circuitos urbanos. Ganó el campeonato de la serie en 2017 y 2019, y terminó subcampeón por detrás de Power en la clasificación final. Este año, el vencedor de 32 carreras estará más motivado que nunca para conseguir su primera victoria en la Indy 500 y su tercer título de la serie.

Scott McLaughlin completa la plantilla del Equipo Penske. En 2022, el ex protagonista del Supercars Championship consiguió las tres primeras victorias de su carrera en INDYCAR tras proclamarse Novato del Año la temporada anterior. Ahora, es un legítimo aspirante al campeonato.

Durante las pruebas de pretemporada en el Thermal Club cerca de Palm Springs, California, Newgarden mostró prudencia con respecto a la campaña 2023.

"Tengo mucha confianza, pero también soy muy consciente de la creciente dificultad de este entorno en la INDYCAR", dijo. "No hay que adelantarse demasiado. Es una de las series más competitivas que existen y cada año es más difícil. Cada año es diferente".

"Ya lo dije antes: es difícil comparar temporadas porque cada una es distinta. Va a ser interesante ver cómo termina esto, pero me siento muy bien con mi grupo en particular y con el Equipo Penske en general. Creo que tenemos lo mejor de lo mejor".

Por otro lado, en el seno de Chevrolet, el equipo Ed Carpenter Racing, que lleva muchos años con el Corbatín, volverá con el estadounidense Conor Daly y el holandés Rinus VeeKay para toda la temporada, mientras que el propietario del equipo estadounidense, Ed Carpenter, correrá las seis carreras en óvalo del calendario, como hizo durante muchos años. VeeKay logró una victoria en su carrera, mientras que el veterano Carpenter cuenta con tres triunfos en su haber.

Los dos automóviles patrocinados por Juncos Hollinger Racing también contarán con la potencia de Chevrolet para disputar la totalidad de las 17 carreras. El británico Callum Illot y el debutante argentino Agustín Canapino estarán al volante. La leyenda A. J. Foyt volverá a presentar dos autos con el Corbatín este año, con el estadounidense Santino Ferrucci en el famoso n.º 14 y el debutante danés Benjamin Pederson en el recientemente renumerado n.º 55.

Por último, Dreyer & Reinbold Racing/Cusick Motorsports aportará un automóvil con motor Chevrolet para el británico Stefan Wilson en el Indianapolis 500.

En total, Chevrolet ganó 106 de las 182 carreras totales desde 2012 (incluidos cuatro triunfos en Indy 500), además de sus siete títulos de Fabricantes y siete de Pilotos. Además, Chevrolet fue el fabricante de los motores V-8 en las carreras de Indycar 1986-93 y 2002-2005. En ese tiempo, la marca se llevó a casa 111 victorias, un campeonato de Fabricantes en 2002, seis campeonatos de Pilotos y siete victorias en Indianapolis 500.

Gaston Chevrolet, el hermano menor del fundador de la empresa, Louis Chevrolet, también ganó la Indy 500 en 1920, mientras que tanto Louis como su tercer hermano, Arthur Chevrolet, participaron en varias ocasiones en "El mayor espectáculo de las carreras".

En la actualidad, el Equipo Chevy continúa el largo legado de la marca en la NTT INDYCAR SERIES con una mezcla de jóvenes pilotos emergentes y veteranos consolidados de todo el mundo. Además, los actuales motores Chevrolet INDYCAR contribuyen a crear vehículos de producción más eficientes. La propia serie también utiliza un combustible cien por cien renovable para 2023, mientras que la tecnología híbrida se introducirá el año que viene.

A través de INDYCAR, Chevrolet lidera algunos de los avances más vanguardistas en el mundo del automovilismo, sin dejar de cosechar banderas a cuadros por el camino.

Y así ganamos todos.

La temporada 2023 de la NTT INDYCAR SERIES arranca con el Firestone Grand Prix de San Petersburgo el domingo 5 de marzo. La 107.ª carrera de Indianapolis 500 se celebrará el domingo 28 de mayo en el Indianapolis Motor Speedway el fin de semana del Día de los Caídos.

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