William Byron gana la Daytona 500

Cuarenta años al día de hoy desde que Hendrick Motorsports finalizó su primera Daytona 500, William Byron otorgó a la organización impulsada por Chevrolet su novena victoria en "La gran carrera estadounidense" el lunes. El triunfo de Byron en un Camaro ZL1 afianzó al equipo de Hendrick en el evento más preciado de todos los tiempos.

Después de una persistente lluvia el domingo, el inicio de la NASCAR Cup Series por fin se llevó a cabo en el icónico Daytona International Speedway de 2.5 millas en Daytona Beach, Florida el lunes por la tarde. Debido a un choque en el Duel para el que calificaba el jueves, Byron no tuvo más remedio que recurrir a un auto suplente y comenzar desde atrás en su Camaro ZL1 n.° 24. Pronto logró conseguir puntos en las dos primeras etapas de la carrera. A medida que transcurrían las vueltas, otra vez pasó al frente y evitó un aglomeramiento que ocupó gran parte de la pista en la 193.ᵃ vuelta.

Byron tomó la punta cuando se reanudó la carrera y cuando ocurrió otro accidente cerca de la línea de llegada y de la bandera blanca, estaba apenas delante de su compañero de equipo Hendrick y de Chevrolet, Alex Bowman, cuando se solicitó precaución. La vuelta final ya había empezado cuando comenzó el período de precaución, la pista se congeló y Byron completó el circuito final para ganar su primera Daytona 500. Tomó la punta en las últimas cuatro vueltas en su camino a la victoria.

El oriundo de Charlotte, Carolina del Norte de 26 años comenzó su carrera con simulación de competiciones en su computadora y recuerda ver la Daytona 500 desde las gradas cuando era niño. Obtuvo su primera copa victoriosa en una carrera de verano en Daytona en 2020, y la victoria del lunes fue su 11.ᵃ en general. Todo lo conseguido fue con el equipo Chevy.

Ahora se transformó en el 19.° piloto en llevar a la victoria a Chevrolet en la Daytona 500.

"Estoy tan orgulloso de este equipo, este equipo Axalta Chevy n.°. 24, que ganó en el día del 40.° aniversario [de la primera carrera de Hendrick Motorsports]", remarcó Byron. "Sencillamente, muy bendecido y agradecido por todas las oportunidades y queremos seguir adelante. Tenemos mucho que demostrar este año y este es un buen comienzo, por supuesto. Daytona 500, es increíblemente asombrosa. Vamos por más".

Su victoria fue la 26.ᵃ en general para la marca del Corbatín, su triunfo en la 51.ᵃ Cup Series que lidera la serie en Daytona International Speedway y su 852.ᵃ victoria en la Premier Series en general. Chevrolet lidera en lo que respecta a todos los fabricantes en cada una de esas categorías. La victoria de Byron también fue la segunda seguida para Chevrolet en el evento de febrero.

"Felicitaciones a William Byron y el equipo del Camaro ZL1 Hendrick Motorsports n.° 24 por su victoria en la Daytona 500 de 2024", exclamó Scott Bell, vicepresidente de Chevrolet Global. "Ganar la carrera más icónica de NASCAR es el objetivo de Chevrolet en cada temporada, por eso nos enorgullece que William nos traiga la 26.ᵃ victoria en la Gran carrera estadounidense".

El Camaro ZL1 se adjudicó cuatro de los primeros 10 puestos en Daytona 500, ya que Bowman salió segundo, Corey LaJoie obtuvo el cuarto lugar y AJ Allmendinger terminó sexto.

Chevrolet también festejó un hito la noche del viernes, debido a que la victoria de Nick Sanchez en la NASCAR Craftsman Truck Series NextEra Energy 250 representó la 100.ᵃ victoria NASCAR en Daytona. El triunfo de Sanchez fue con una Chevrolet Silverado RST de Rev Racing y fue la primera carrera de la Truck Series. Por otra parte, Austin Hill condujo su Camaro SS en la Richard Childress Racing a la victoria en la NASCAR Xfinity Series United Rentals 300 que se retrasó a causa de la lluvia. Su victoria en la carrera después de Daytona 500 hizo que Chevrolet arrasara el fin de semana.

En Daytona, William Byron y toda la brigada del Corbatín hicieron brillar su competición en el fin de semana más prestigioso del NASCAR.

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