Robert Hight gana en Las Vegas Strip

Robert Hight se consolidó aún más como uno de los pesos pesados ​​en la pelea por el título de Funny Car de este año, cuando el piloto del Equipo Chevy ganó la NHRA Nevada Nationals de The Strip en Las Vegas Motor Speedway el domingo.

Hight dominó el penúltimo fin de semana de la temporada de la serie NHRA Camping World de la carrera de dragsters. Logró clasificar a su Camaro SS en la John Force Racing (JFR) n.º 1 por sexta vez en 2023, y luego hizo cuatro carreras constantes en el rango de 3.8 segundos durante las eliminaciones del domingo. En la ronda final, High hizo una pasada de 3.851 segundos a 326.79 mph para conseguir su cuarta victoria de la temporada y la 65.ª de su carrera.

Hight, tres veces campeón de Funny Car, ocupa actualmente la tercera posición en la clasificación por puntos, pero está a solo 17 puntos del primer puesto de cara a la final del In-N-Out Burger Pomona Dragstrip dentro de dos semanas. Dos de las cuatro victorias de Hight esta temporada se produjeron en la cuenta regresiva para el Campeonato de fin de año, pero las últimas semanas han sido muy intensas.

"Nos hundimos en Dallas y sabíamos que teníamos que venir aquí obligados a ganar", manifestó Hight, que ha ganado seis veces en el circuito de Las Vegas. "Estos muchachos están corriendo junto con nosotros y no nos vamos a escapar de esta situación. Este Chevrolet Camaro, Chevrolet va a estar muy contento con eso allí. Me dije a mí mismo mientras preparaba la carrera: ¿Ves esta hermosa puesta de sol en Las Vegas y quieres conducir hacia la puesta de sol, y al menos llevamos un Wally. Pomona va a ser emocionante".

La victoria representó la 159.ª victoria de Chevrolet en Funny Car y la 79.ª con la carrocería Camaro.

El compañero de equipo de Hight de la clase Funny Car, John Force, sufrió una derrota en la primera ronda en Las Vegas, mientras que Austin Prock y Brittany Force llegaron a los cuartos de final en sus dragsters JFR Chevrolet Top Fuel.

Mientras tanto, en los rankings de Pro Stock, Erica Enders se colocó aun más cerca de conseguir un sexto campeonato, al ganar su 10.º evento en The Strip, en Las Vegas Motor Speedway y lograr una ventaja de 114 puntos de cara a Pomona.

Tras derrotar a un trío de pilotos de Chevrolet, Enders puso su Camaro SS de Elite Motorsports contra el auto de Greg Anderson de KB Titan Racing en la ronda final. Enders finalizó la carrera en 6.557 segundos a 208.23 mph, mientras que Anderson tuvo problemas cuando dejó la línea de salida. La victoria fue la segunda consecutiva de Enders, la cuarta de esta temporada y la 47.ª en la categoría Pro Stock.

"Fue un día tremendo, [pero] no siento que [el campeonato] sea nuestro", señaló Enders, cuya victoria fue la 381.ª de Chevrolet en Pro Stock y la 262.ª de los Bowtie en el Camaro. "Tenemos que salir para allí y persistir para conseguirlo. Si me hubieras dicho 12 carreras atrás, que íbamos a estar peleando por nuestro sexto campeonato, te habría dicho que estabas loco. Tenemos una ventaja de 114 puntos, pero pueden darse muchas situaciones. Es mucho lo que puede cambiar y solo intento concentrarme en lo que está justo delante de mí. No quiero tener un panorama demasiado adelantado, pero al mismo tiempo creo que podemos hacerlo y que somos capaces".

Chevrolet también se hizo con un campeonato durante el fin de semana, ya que Aaron Stanfield se adjudicó su tercer título Flexjet Factory Stock Showdown, tras realizar su primer pase clasificatorio el viernes en su COPO Camaro. Stanfield consiguió dos victorias esta temporada en la serie de 10 carreras, en las que se enfrentó a los colosos Big Three, cabeza a cabeza. La campaña 2023 finalizó en la pista de Las Vegas, con la victoria de David Barton, a bordo de su COPO.

"Es genial poder hacerlo aquí en Las Vegas", expresó Stanfield, que ha ganado 11 eventos Factory Stock Showdown. "Me encanta esta pista. Es muy bueno tener la oportunidad y estamos contentos de haberla recorrido rápido este fin de semana. Todos los campeonatos son especiales y todos ellos tienen su propia historia. No existe un campeonato malo, por lo que estoy muy agradecido, me siento bendecido. Gracias a todos los muchachos que trabajaron mucho en mi hot rod".

Cuando la temporada concluya en Pomona, el equipo de Chevrolet Motorsports espera alzarse con un par de campeonatos especiales más.

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