La Suburban más hermosa

Cuando David Pilgrim no está trabajando en su empresa Coastal Crewboats o estableciendo récords de velocidad en tierra, es un ávido coleccionista de vehículos. Una de sus últimas incorporaciones es una espectacular Chevrolet Suburban 1952.

En el transcurso del verano, Pilgrim exhibió el vehículo en el stand de Johnson's Hot Rod Shop, en Goodguys Summit Nationals, en Columbus, Ohio. La empresa con sede en Gadsden, Alabama estuvo a cargo del diseño. Además, esta impresionante máquina llamó la atención como parte del programa Chevrolet Performance Builder of the Year, en el Ohio Expo Center, durante el fin de semana del Goodguys Columbus.

Más adelante, el mismo año, la Suburban ganó el premio Goodguys America's Most Beautiful durante el evento Lone Star Nationals en Texas Motor Speedway.

Es justo afirmar que la Suburban ha recibido mucha atención recientemente.

Pilgrim, que es oriundo de Point Comfort, Texas y que ahora reside en Rockport en el mismo estado, originalmente tenía planificado restaurar una camioneta Chevy 52 de la que había sido propietario durante décadas.

No obstante, cuando la envío al equipo de Alan Johnson en Johnson's Hot Rod Shop, se descubrió que la cabina estaba muy deteriorida y oxidada como para que valiera la pena el diseño. Por lo tanto, Pilgrim se decidió por una Suburban.

El vehículo había pertenecido a un distrito escolar de California, pero, en algún momento de su vida, llegó a Alabama. Johnson conocía al propietario, quien no tenía interés en soltar a la Suburban. Por suerte, cambió de idea.

"Estaba en el mejor estado que puede esperarse", aseveró Pilgrim sobre el vehículo.

Esta Suburban se asienta sobre un chasis Roadster Shop y está propulsado por un motor Chevrolet de 261 pulgadas cúbicas y seis cilindros en línea del equipo Automotive Specialists Racing Engines.

El motor de inyección de combustible también cuenta con una culata Wayne de 12 puertos y dos turbocargadores Garrett. El motor se combina con una transmisión TREMEC de seis velocidades. En el dinamómetro, el motor demostró 538 caballos de fuerza y 585 lb-ft de torque con nueve libras de potencia.

Si bien Keith y Jeff Dorton y su equipo en Automotive Specialists fabricaron el motor, Pilgrim elaboró el diseño y agregó el sistema biturbo.

"Tiene ese ralentí un poco desigual", declaró sobre el sonido del motor.

La SUV cuenta con un engranaje trasero de 4.11, y Pilgrim la llama un "hot rod normal", con otras mejoras, como ventanas eléctricas, frenos y dirección, además de un sistema Vintage Air. Johnson's Hot Rod Shop pintó de negro a la Suburban y complementó a ese color con rines personalizados diseñados por el equipo de Johnson's.

El interior marrón es un guiño a las Suburban más recientes, y se utilizan asientos de la década de los 1990 que pueden plegarse o extraerse por completo. El logotipo de la tienda de motocicletas de la que Pilgrim fue propietario está cosido en los apoyacabezas.

La Suburban también cuenta con una parte trasera que combina, con guardafangos de camioneta Chevrolet y una plataforma de madera.

En todo el diseño, Pilgrim intentó asegurarse de utilizar la mayor cantidad de partes del corbatín que fuera posible.

"Es lo más Chevrolet que pude lograr", aseguró.

La extensa colección de Pilgrim abarca aproximadamente 200 motocicletas (que pueden ser acarreadas en la parte trasera de la Suburban hecha a medida), y, recientemente, también compró un coupe Chevy 1931 de cinco ventanas con un motor de seis cilindros en línea.

Pilgrim es un acérrimo fanático de Chevrolet, además de un exitoso corredor de velocidad en tierra. Ostenta numerosos récords en la famosa Bonneville Salt Flats de Utah y en otras competencias de velocidad en tierra en motocicletas, en un Corvette Z06 1999 y detrás del volante de una camioneta Chevrolet 3100 1954 con motor diésel Duramax de GM.

Este año, él y su jefe de equipo Carl Stubbs de Pilgrim & Stubbs Land Speed Racing arribaron a Bonneville con el objetivo de batir más récords, pero la lluvia impidió concretar sus planes en los tres eventos en los que tenían previsto participar. Por lo tanto, habrá que esperar al año que viene.

Además, Pilgrim está trabajando actualmente en un auto largo con motor diésel para el evento Bonneville Speedweek de 2024. Él y su equipo tienen planificado competir en tres clases, y Pilgrim espera alcanzar las 317 mph o más para arrebatar a England el récord de velocidad en tierra con motor diésel.

En cuanto a su Suburban 1952, Pilgrim se enorgullece tanto del resultado obtenido en el diseño como de haber podido incorporar tantos elementos de General Motors.

"Tiene un extremo trasero de 12 pernos, rotores Corvette de último modelo, calipers y husillos de Chevrolet", declaró. "Tratamos usar la mayor cantidad de componentes de Chevrolet".

Para Pilgrim, esa mentalidad debe cumplirse, tanto al batir récords como al trabajar en vehículos de exhibición.

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