"Espero que GM y Chevrolet Performance fabriquen el LS3 durante mucho tiempo, y la razón es porque creo que es la combinación perfecta de potencia, practicidad moderna y fiabilidad, pero también porque sigue siendo un motor clásico y sencillo", afirma Palmer.

Palmer, un fanático de los autos de toda la vida que tuvo coupes durante muchos años, se dio cuenta de que necesitaba un hot rod más grande cuando nació su hija en 2015. Se decidió por un station wagon y se sintió atraído por la plataforma B-Body de GM. Aunque ahora vive en Los Ángeles, Palmer nació en el área de Boston y pasó gran parte de su juventud en Hyannisport, Cape Cod, donde residían sus abuelos. Casualmente, su abuelo condujo casi siempre Buicks durante muchos años.

Su Roadmaster granate y veteado en madera había sido un automóvil unifamiliar y Palmer lo compró en 2019; tenía motor TBI de 180 caballos de fuerza. A pesar de tener algunos daños provocados por el sol por haber estado en California, el auto no estaba oxidado.

"Era un cruiser genial, le puse un poco de escape para escuchar el motor un poco más, pero iba a ser mi cruiser diario, un auto divertido", afirma Palmer.

Palmer es un escritor de oficio que hoy escribe historias para Internet Brands Automotive Group, después de haber trabajado como guionista. Cuando su empresa buscaba proyectos, empezó a elaborar una lista de deseos para su Roadmaster. Palmer, que intercambió por primera vez el LS, trabajó con Guaranty Chevrolet en Santa Ana, California, para obtener el tren motriz. También documentó todo el diseño en LS1Tech.com y YouTube.

Como vive en California, Palmer eligió específicamente el paquete E-ROD para cumplir con los estrictos requisitos de emisiones del estado, al mismo tiempo que se aseguró de que su automóvil tuviera autorización legal para transitar en calles en los 50 estados gracias a que el motor recibió un decreto ejecutivo de la CARB.^*

"To me, the benefits of the E-ROD are not only the emissions equipment that comes with it, but it is also brand new and it's got the best warranty^†," Palmer says. "Tiene un año adicional de garantía en comparación con solo obtener el sistema Connect & Cruise estándar de Chevrolet Performance. Esa combinación de garantía, limpieza y cumplimiento de los estándares de emisiones hizo que pareciera más fácil, a pesar de ser mi primera vez intercambiando un LS ".

Al igual que la versión estándar, el E-ROD LS3 de 6.2 L tiene una potencia de 430 caballos de fuerza, tal como se indicó más arriba, y ​​425 lb-ft de torque. Mantiene el bloque de aluminio fundido del LS3 con tapas principales con seis pernos cruzados, culatas de aluminio y múltiple de admisión de material compuesto, pero también viene con equipo de emisiones completo. Los aspectos más destacados del paquete son los múltiples de escape, convertidores catalíticos, sensores múltiples y un depósito de emisiones de evaporación.

El motor del Buick de Palmer está acoplado a una transmisión automática de cuatro velocidades Hydra-Matic 4L65-E. Él y el equipo de Guaranty Chevrolet eligieron la transmisión como parte del paquete Connect & Cruise porque encajaría perfectamente en el túnel de transmisión del Roadmaster. Sorprendentemente, incluso usa el mismo engranaje que la 4L60 que tenía originalmente el auto.

"Tiene esta vibra casi de la vieja escuela, un pie en el pasado, un pie en el presente", dice Palmer.

Aunque Palmer es un fanático conocedor que realizó trabajos de frenos y otras mejoras menores, el proyecto E-ROD fue su primer intercambio. En ese sentido, su nivel de experiencia se ajusta a mucha mecánica de bricolaje, y el concepto Connect & Cruise con todos sus componentes combinados de fábrica, incluidos ayudó a que estuviera a gusto.

"El sistema Connect & Cruise hizo que pareciera alcanzable, porque todo aparece y, básicamente, obtienes una tarima gigante con el motor, los convertidores catalíticos y algunos de los accesorios", sostiene Palmer. "El kit de conexión viene en un par de cajas pequeñas y, luego, tienes la transmisión. Todo se entrega en una tarima completa junto con cuatro o cinco juegos de instrucciones diferentes. Simplemente, hace que parezca muy alcanzable y factible que este sistema esté diseñado trabajar en forma conjunta".

Palmer también descubrió que General Motors ha sido coherente en su ingeniería durante décadas en elementos, que van desde los colores del cableado hasta el tamaño de una válvula de retención del servofreno, lo que hace que un intercambio moderno en un auto clásico sea mucho más simple.

"Mi otro consejo en particular para quienes intercambian por primera vez es, si pueden, quédense con GM en GM", dice Palmer.

Actualmente, Palmer está decidiendo si simplemente quiere retocar la pintura pero mantener sus imperfecciones, volver a pintar el auto o envolverlo en un color llamativo.

El interior sigue siendo original, pero Palmer planea reemplazarlo con una versión en mejores condiciones de un auto de Canadá. También agregó indicadores Dakota Digital similares a la versión original, junto con un módulo de controlador de ventilador Dakota Digital que activa los ventiladores para que funcionen cada vez que el compresor de aire acondicionado está encendido. Además, el auto ahora cuenta con una cámara de respaldo, Bluetooth y Apple CarPlay.

Más adelante, Palmer puede emprender más proyectos, tal vez incluso un C10 que pueda construir con su hija pequeña, quien ya ha mostrado afinidad por las camionetas.

Con toda probabilidad, un motor LS será parte de la ecuación.

"El LS3 simplemente genera muchas cosas geniales diferentes", afirma Palmer. "Estoy muy contento con la relación de peso-potencia de este motor y creo que el LS3 es simplemente una joya".