El domingo, en Maple Grove Raceway, el Equipo Chevy inició el Countdown to the Championship de la NHRA con una carrera de los Pep Boys NHRA Nationals.

En la categoría nitro, en la pista a las afueras de Reading en Mohnton, Pensilvania, John Force Racing (JFR) obtuvo una doble victoria con Austin Prock, quien ganó el Top Fuel en su dragster Chevrolet , y Robert Hight, quien logró el triunfo en su Funny Car Camaro SS. Fue la primera doble victoria de Austin Prock y su padre, Jimmy, el jefe del equipo de Hight.

Después de una temporada difícil hasta el momento, el más joven de los Prock obtuvo su primera victoria de la temporada en la NHRA Camping World Drag Racing Series y la segunda de su carrera. Clasificó n.º 4 y superó las eliminatorias del domingo, con una pasada de 3.755 segundos a 329.67 MPH en la final, que lo hizo acreedor del trofeo Wally. En el recorrido, también alcanzó la mejor velocidad de su carrera, de 336.15 MPH, en la primera ronda.

"Esto es exactamente lo que necesitaba este equipo Montana Brand/Rocky Mountain Twist", dijo Prock, quien, con esta victoria, pasó del puesto 12 al sexto en la clasificación. "Es increíble y estamos nuevamente en carrera. Llegamos a la cuenta regresiva en el puesto 12, sabíamos que si queríamos ir por el gran trofeo, teníamos que ganar este fin de semana", agregó.

"Si sales y ganas Reading, vuelves a tener posibilidades. Esto es increíble, y fue uno de esos días en los que todo salió bien: el equipo hizo su trabajo, los jefes del equipo tomaron buenas decisiones y yo hice lo mío. Estoy tan orgulloso de este equipo... Todos actuaron con humildad pero se tenían fe, y esa actitud es la que se necesita para ganar un Wally. Me llenó de orgullo ganar cuatro rondas. Agradezco a John Force y a Frank Tiegs por darme la oportunidad".

Mientras tanto, Hight continuó la temporada de sus sueños en Funny Car al anotar su séptima victoria de 2022 y la número 60 de su ilustre carrera. Dominó el fin de semana al tomar la posición de clasificación n.º 1 y hacer cuatro pasadas en el rango de menos de cuatro segundos el domingo, incluida una de 3.937 segundos a 328.38 MPH en la ronda final. Con esta victoria, Hight amplió su ventaja en puntos mientras busca su cuarto campeonato 

"Así es exactamente como lo planificamos", dijo Hight. "La única diferencia es que es muy fácil planificar algo, pero mucho más difícil salir a la pista y concretarlo. Es asombroso lo que logramos este fin de semana. Clasificamos en el puesto 1, obtuvimos puntos en todas las carreras de la clasificación y luego alcanzamos la victoria. Hubo algunos obstáculos que tuvimos que superar para obtener esta victoria. Aunque lo hayamos planeado así, las cosas no siempre salen según los planes. Un obstáculo menos, quedan cinco. Estoy tan orgulloso de este equipo... Sesenta victorias, ni siquiera puedo creerlo. Nunca pensé que obtendría una. Me siento muy, muy afortunado".

El triunfo de Hight también fue la victoria número 154 en Funny Car para Chevrolet desde 1967, y la número 74 para la carrocería del Camaro.

En cuanto al resto del equipo de JFR, Brittany Force clasificó en el puesto n.º 1 en Top Fuel por octava vez en 17 carreras esta temporada y por 40.ª vez en su carrera. También volvió a batir su propio récord de velocidad en la pista en la primera ronda, al alcanzar 337.66 MPH antes de quedar afuera en los cuartos de final. Mientras tanto, el patriarca del equipo, John Force, hizo su aparición número 800 en el día de la carrera y llegó a la semifinal en Maple Grove.

En Pro Stock, Erica Enders se clasificó en la posición n.º 2 y condujo su Camaro SS desde las instalaciones de Elite Motorsports hasta su séptima victoria de 2022 y la número 40 de su carrera. Ganó una final de Camaro SS contra su compañero de equipo Troy Coughlin Jr.: hizo una vuelta con un tiempo de 6.582 segundos a 209.72 MPH y así superó los 6.601 a 209.56 de Coughlin.

Con esta victoria, la tetracampeona también amplió su ventaja en puntos.

"Corrí con un auto con el que la mayoría de los pilotos de Pro Stock sueñan durante todo el año", dijo Enders. "Eso es gracias a mis muchachos en el taller, ya que nos preparamos para ganar carreras incluso antes de retirar los equipos de Elite Motorsports, así que no podría estar más orgullosa de ellos por su arduo trabajo y su sacrificio. Tengo un hot rod realmente rápido".

Además, David Barton superó a Aaron Stanfield y ganó una ronda final de COPO Camaro en la categoría Constant Aviation Factory Stock Showdown. Barton, de Robesonia, Pensilvania, derrotó a Stanfield de Bossier City, Luisiana, con una pasada de 7.752 segundos a 177.44 MPH. Stanfield registró 7.824 a 175.96.

"Nos mudamos aquí desde Canadá hace 30 años y es una gran satisfacción obtener esta victoria en casa", expresó Barton. "Vengo aquí desde que era pequeño. Fue genial tener a todos nuestros amigos y familiares aquí, así como a los empleados del taller. Trabajan tanto que fue muy lindo para ellos ver la victoria en la pista. La competencia es tan feroz en esta clase. La pista estuvo jugando con nosotros todo el fin de semana. Hacerlo bien y lograr un buen tiempo de reacción significa mucho".

Esta victoria fue la tercera de la temporada de Barton y la segunda consecutiva. También obtuvo la victoria en los prestigiosos U.S Nationals en Lucas Oil Indianapolis Raceway Park el fin de semana del Día del Trabajo y en los Thunder Valley Nationals en Bristol Dragway en junio. 

Ahora, solo necesita clasificar para las NHRA FallNationals en Texas Motorplex el próximo mes, el octavo y último evento de la temporada de Factory Stock Showdown, para obtener su segundo campeonato en la categoría que destaca la potencia supercargada de las tres automotrices más grandes.

Con un desempeño dominante en todos los ámbitos en Maple Grove Raceway, Chevrolet ha demostrado una vez más que es la marca que se debe vencer para obtener los múltiples títulos de la NHRA.

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