Al crecer en Oklahoma City, Mike Montgomery no fue criado para convertirse en constructor o artesano, y ciertamente jamás pensó demasiado en el diseño moderno de mediados de siglo. Más allá de la voluntad ocasional de armar una rampa de bicicletas con sus amigos o una maceta rústica para regalar, no había mucho para augurar una profesión de artesano.

"Mis padres siempre tenían herramientas por toda la casa", cuenta Montgomery, "pero cuando era niño no me la pasaba armando cosas todo el tiempo". No fue hasta que se fue de su casa para estudiar ingeniería y producción de música que una inclinación natural para resolver problemas (y la necesidad de diseñar cosas económicas) lo inició en el camino de la artesanía.

"En el momento en que comencé la facultad me di cuenta de que podía diseñar cosas como cajas de bocina y pedales de guitarra como ocupación secundaria", cuenta. Mientras seguía construyendo equipos en su apartamento, sus amigos comenzaron a conocer sobre sus proyectos. En poco tiempo, le empezaron a pedir cosas cada vez más complicadas y recurría a Internet para ver cómo hacerlas.  

El salto entre ayudar a los amigos y fabricar muebles en frente a una cámara se dio rápidamente. "Miraba estos videos de artesanías y me daba cuenta de que estaba haciendo todo eso, menos filmarlo", cuenta Montgomery, "y ya sabía cómo filmar y editar". Su propio canal de videos, Modern Builds, nació en 2015.

Si te desplazas por videos de artesanías muy populares, sin dudas de que leerás las palabras "inspirado en la modernidad de mediados de siglo" una y otra vez. El resultado de una época dorada de diseño que se extendió desde finales de la Segunda Guerra Mundial hasta la década de 1970, los muebles inspirados en la estética "MCM" siguen siendo codiciados y extremadamente costosos al día de hoy. Y mientras un armario del período correcto o un aparador de la década de 50 es algo que podría poner presión en muchos presupuestos domésticos, hacer uno mismo una pieza parecida puede ser tan simple como una búsqueda en la web, una ferretería y una camioneta para remolcar láminas de madera contrachapada y tablas de madera.

De hecho, es la lámina de madera contrachapada versátil y económica lo que conecta a los fabricantes de muebles originales, cuyo uso famoso de la madera contrachapada moldeada caracterizó la época, con proyectos en los que los principiantes entusiasmados trabajan hoy en día. Además de la asequibilidad y autenticidad del material, Montgomery disfruta de trabajar con ella por su facilidad de uso. "Con la madera maciza, lidias mucho con la expansión y la contracción", cuenta. "La madera contrachapada es más estable".