2019-6-14 | Revista New Roads de Chevy
Aventuras en sitios remotos
Recorrer el desierto de California en la Colorado ZR2 Bison 2019.
Los Ángeles había quedado a solo unas horas de distancia, aunque al mirar por el parabrisas parecía otra cosa.
El clima siempre es tramposo en las montañas, y se había desatado una tormenta fenomenal de nieve en Sierra Nevada y sus alrededores. Es un regalo poco frecuente, algo que pocos estadounidenses podrán ver alguna vez: la arena y el polvillo debajo de una manta blanca perfecta.
La actividad de apuntar una máquina hacia lo desconocido es tan antiguo como el auto. Pero usar un vehículo con tracción en las cuatro ruedas como medio para viajar de manera independiente -y llenarlo con toda la comida, agua, ropa y herramientas necesarias para un viaje extenso- tiene sus raíces en el Imperio Británico. Los ciudadanos británicos, equipados con una camioneta que llega a cualquier lado y mucha curiosidad, pasaban sus vacaciones vagando por el Sahara. El turismo en lugares remotos es un microcosmos de todo lo que despierta y alimenta el entusiasmo automotriz: individualidad, autoconfianza, autoexpresión y exploración, todo reducido en una excusa para alejarse.
En los últimos años, visitar lugares remotos se convirtió de una actividad popular de nicho en un movimiento masivo. Quizá más que ninguna otra persona, Roseann Hanson podría ser responsable por el crecimiento exponencial del hobby en los EE. UU. Como una de las mentes detrás de Overland Expo, organiza encuentros semianuales de conductores, aventureros y fabricantes desde 2009.
"Visitar sitios remotos es un toda una experiencia", dice. "Uno de los mayores atractivos es el desafío de autoabastecerse completamente. Iniciamos Overland Expo con el objetivo de ayudar a informar a las personas. ¿Cómo te preparas para un largo viaje en soledad, así sea a 100 o 10,000 millas de tu casa?"
Hanson dice que no se trata exactamente de una travesía off-road, y que es importante saber distinguir. Mientras que los aficionados al "wheeling" (es decir a las travesías todoterreno) suelen salir por el día, buscar los senderos más complicados para enchastrar sus guardafangos con rocas y árboles en un esfuerzo por coronarse reyes de la colina, los "overlanders" prefieren evitar los obstáculos del todo.
Los detalles importan
2.8L
Y 4 CIL. DEL MOTOR DURAMAX® TURBO-DIESEL DISPONIBLE
17 PULG.
RINES AEV DE ALUMINIO
TRANSMISIÓN AUTOMÁTICA
DE 8 VEL.
Una combinación imbatible de camionetas y vida al aire libre
Aventurarse a sitios remotos en una Colorado ZR2 Bison se convierte en algo de otro mundo en Alabama Hills. Hacia el este de la cordillera de Sierra Nevada en California, esta área remota se caracteriza por sus espectaculares formaciones de roca volcánica que tienen entre 150 y 200 millones de años de antigüedad.
"Nuestra población no es la que por lo general disfruta travesías todoterreno", dice Hanson. "Tenemos muchas mujeres solas, y somos muy populares entre la generación de baby boomers que están empezando a jubilarse. Crecieron como mochileros, practicando kayak y una vida activa. No se van a conformar con ir a jugar golf".
También es atractivo para la generación del milenio como escapada, inspirados en parte por imágenes en redes sociales de aventuras en sus vehículos resistentes en lugares remotos. Pero hay lugares casi silvestres que esperan ser explorados y están a solo un día de viaje de casa. El gobierno federal administra unos 640 millones de acres de espacio público, la mayoría de los cuales son accesibles solamente en vehículos con tracción en las 4 ruedas. Un vehículo como la Colorado ZR2 Bison 2019 es una llave que abre las puertas a estos lugares: una camioneta que no sería lo mismo sin un socio muy especial.
Dave Harriton fundó American Expedition Vehicles en 1997. La compañía se especializa en todas las modificaciones sutiles que convierten un vehículo en una máquina confiable y segura para la práctica de este tipo de turismo en lugares remotos, cosas como protección de la carrocería, rines, cubrecárteres, defensas en los cabestrantes, etc. La Colorado ZR2 Bison es una novedad para ellos. Tiene componentes AEV instalados en producción, en la planta de ensamble de Colorado. También es el primer avance de la compañía en camionetas medianas. En el pasado, el material AEV era para camionetas grandes y SUV exclusivamente.
"La Bison es solo una plataforma buena y versátil", dice Harriton. "Realmente se adapta a muchas personas que no necesitan ese último 10 por ciento de velocidad o último 10 por ciento de increíble capacidad de tránsito entre las rocas, pero que sí podrían necesitar un vehículo que es súper cómodo, silencioso y que uno no se cansa de manejar".
El objetivo al crear la Bison era simple: optimizar la Colorado ZR2 y crear una máquina que llegara a cualquier lugar remoto. "Me preguntaba qué le haría a la ZR2 si quisiera conducirla hasta Sudamérica", dice Harriton. "Serían faros antiniebla, defensas de acero, cubrecárteres, un deflector algo más grande y un soporte para el cabestrante".
Eligió los componentes en función de su experiencia de una vida explorando lugares remotos. Sudamérica no es algo hipotético para él. Tampoco lo es el Círculo Polar Ártico. Busca lugares donde no hay espacio para equipos que no tengan un fin en particular. Con ese fin, la Bison fue creada para ser funcional. AEV convirtió la defensa delantera en una que soporta el abuso del roce con rocas sin un rasguño, al igual que el resto de la carrocería de la camioneta.
Listo... para el desayuno
Aunque el viaje es duro, las recompensas de conducir hacia el medio de la nada son indiscutibles. Las mañanas en el campamento, desayunar en de un lugar remoto y natural, y las espectaculares vistas de 360 grados justifican el esfuerzo de conducir con cierta técnica.
10 artículos imprescindibles para explorar lugares remotos
No salgas de tu casa sin estos artículos esenciales para mantenerte a salvo y no quedar varado.
1. Teléfono de emergencia
2. Sistema de navegación todo terreno
3. Tienda para adosar a la camioneta
4. Estufa para exteriores
5. Agua potable
6. Sistema de carga eléctrica de energía solar
7. Kit de herramientas básico
8. Combustible extra
9. Kit de primeros auxilios
10. Herramientas de recuperación (pala, alfombrillas de tracción)
Lo que diferencia a la Biron de las otras máquinas disponibles es la cantidad de AEV de desarrollo que contienen sus componentes para mantener el peso en su nivel mínimo. Los cubrecárteres suelen estar hechos con metal grueso y pesado, pero en esta camioneta el AEV se convirtió en acero al boro tratado con calor. El material es excepcionalmente resistente, lo que significa que puede ser más fino y ligero. ¿Cuánto más ligero? Según Harriton lo que rodea el diferencial trasero pesa solo seis libras. La misma pieza pesaría 22 libras si estuviera hecha con acero de un cuarto de pulgada.
Cargamos la caja con todo lo que necesitaríamos para un fin de semana largo en la zona menos explorada de California. Equipo de recuperación de ARB, un refrigerador Dometic compacto para mantener frescas nuestras provisiones, una parrilla TemboTusk Skottle para cocinar sin tener que llevar demasiadas ollas, combustible extra por las dudas y unos cuantos contenedores Front runner Wolf Pack con ropa y equipos. Todo lo que íbamos a necesitar para desaparecer del mapa por unos días preciados. Sabíamos que no iríamos al pueblo todas las tardes en busca de hielo. Todo lo contrario, nos proponíamos evitar los lugares con señal de celular a cualquier precio, cambiando celulares por cantos de pájaros.
Descripción de algunos equipos
En nuestro viaje tuvimos ayuda de algunos equipos fantásticos de proveedores conocidos. Los siguientes son algunos de los artículos que nos gustaron.
Cajas de almacenamiento Front Runner Outfitter Wolf Pack
Estas cajas con cierre de presilla se pueden apilar, soportan los viajes todo terreno y son fáciles de usar.
Refrigerador/congelador Dometic CFX 35W
Mantén los alimentos frescos y guardados fuera del camino en este refrigerador pequeño.
Contenedor de combustible Roto Pax de 3 galones
Su fabricación con paredes gruesas a prueba de pérdidas mantiene tu combustible listo para cuando lo necesites.
Es fácil olvidar la espectacular tranquilidad de de la naturaleza. Esa primera mañana, con el sendero blanco y los picos de las Sierras brillando a nuestras espaldas con el reflejo del amanecer, no había ningún ruido excepto el de la camioneta enfriándose. La nieve del desierto dejaba espiar una persecución entre una liebre y un coyote. Al calor del día, éramos los únicos testigos.
La humedad es un premio en el desierto. El aire estaba lleno de un aroma a salvia y mezquite que intentaban absorberla. Recorrimos el espacio seco del Parque Nacional Inyo, buscando cañones de piedra caliza llenos de peñascos antes de dirigirnos a las colinas del Parque Nacional de Kings Canyon. Son los lugares que la Bison fue creada para recorrer.
El clima podría haber sido una maldición, pero nos permitió ver esas colinas marrones con otra perspectiva. Es uno de los verdaderos lujos de explorar lugares remotos. No importa cuántas veces hayamos visto un lugar, puede transformarse frente a nuestros ojos. Como en la vida, el agua que pasa por debajo de un puente nunca es la misma.
Encontramos un lugar en Alabama Hills para acampar y observamos el cielo cubrirse de estrellas hasta más allá del horizonte, cientos de millas desde una cama en la ciudad, y en casa, de la misma manera. A un mundo de distancia de las preocupaciones que habíamos dejado atrás.
HISTORIA: ZACH BOWMAN / FOTOGRAFÍA: DANA NEIBERT
