Crew Chief 3+3: una C10 1979 con cabina extendida y un moderno LS376/525

Cuando era joven en Alabama, Rodney Harris aprendió a conducir una pickup C10. Años más tarde, su Silverado C10 1979 con cabina extendida personalizada es un hito en cada exposición a la que asiste. El objetivo de Harris y el fabricante Rutterz Rodz fue fabricar el vehículo de una manera similar a la que General Motors podría haber ofrecido una camioneta C10 de caja corta y cabina extendida en la década de 1970, pero con características modernas.

Con ese propósito, la camioneta incluye un motor armado Chevrolet LS376/525 de gran desempeño* debajo del cofre.

"Es una buena camioneta, tiene un gran andar y conducción... es genial, así de simple", dijo Harris en Goodguys Speedway Motors Southwest Nationals en Scottsdale, Arizona.

Harris proviene de Hamilton, Alabama, y ahora vive en Leighton, en el noroeste de Birmingham. Es una pieza integral del pasatiempo automotor, además de su trabajo en la fabricación de sistemas de construcción metálicos.

"Mi papá fue mecánico cuando era niño, por lo que trabajábamos con autos y tractores y todo ese tipo de vehículos", comentó. "Me encantan los autos y tuve la oportunidad de crecer en el lugar indicado. Tengo un taller lleno de autos en casa y es una de las cosas que me encanta hacer".

Comenzó a trabajar en la camioneta por su cuenta, pero, al darse cuenta de que estaba muy ocupado para terminarla, llamó a su amigo Mike Rutter de Rutterz Rodz en Bristol, Tennessee, para concluir el proyecto.

La camioneta de carrocería cuadrada comenzó siendo una Silverado C30 de cabina extendida 3+3 Camper Special dually, pero ha sido modificada a una pickup C10 de cabina extendida con caja corta y con solo dos neumáticos en el eje trasero. La camioneta lleva el emblema "Crew Chief 3+3", y Harris explica que el nombre y el logotipo se le ocurrió al tapicero Ricky Howard, por el parecido del vehículo a lo que usaría un jefe de equipo de un equipo de carrera para transportar el auto y las herramientas.

Entre las mejoras modernas de la camioneta se encuentra un motor armado LS376/525. El motor armado se basa en el venerable LS3 estándar, pero con la incorporación de un agresivo árbol de levas ASA, que permite generar 525 caballos de fuerza y 486 lb-ft de torque. Sin embargo, Harris utiliza una variedad de piezas Lokar que le dan al motor la apariencia de un gran bloque clásico.

"Comenzamos con un motor LS diferente y luego decidimos que íbamos a poner uno totalmente nuevo", dijo Harris. "Nos gusta mucho el LS376 por el sonido y el árbol de levas, y no es un motor muy silencioso".

El motor se acopla con una transmisión automática SuperMatic 4L70-E de cuatro velocidades, que cuenta con un límite de torque de 495 lb-ft. El motor y la transmisión forman parte del sistema de tren motriz Connect & Cruise, una de las decenas de opciones combinadas de fábrica que vienen con un motor armado, transmisión, controladores, convertidor de torque (para transmisiones automáticas) y kits de instalación.

La instalación del motor fue relativamente fácil, tanto es así que, de hecho, suele engañar a los transeúntes.

"Todos los adaptadores y todas las cosas que hicimos resultaron muy bien", dijo Harris. "Parece como si hubieran venido así de fábrica. Con las características de un LS Classic de Lokar, se asemeja a un Chevrolet de bloque grande. Muchas personas pasan y dicen, "Qué genial, este es un bloque grande", y en realidad no se dan cuenta de que es un motor LS con inyección de combustible".

La camioneta sigue teniendo su chasis original, aunque fue acortado, y todas las láminas de metal son originales de GM. La suspensión delantera es de GSI y las hojas de muelle GM de media tonelada están en la parte posterior. Harris y Rutter también incorporaron la caja de fábrica de una camioneta donante.

La camioneta está pintada de Azul en la parte de arriba y abajo, y de color Plata en el centro, y se utilizaron los códigos de pintura originales de GM, aunque dicho esquema de colores está invertido según el diseño original para crear una apariencia distintiva. Todas las costuras del chasis fueron rellenadas y la camioneta incorpora amplias modificaciones sutiles en el exterior que posiblemente el entusiasta común no notaría, pero que sí descubriría un aficionado de C10.

La exclusiva apariencia de la camioneta se extiende a sus neumáticos con líneas Naranjas que combinan con los frenos Wilwood, que también tienen calipers Naranja.

"Tuvimos reacciones encontradas de las personas respecto de los calipers, sobre si les gusta el color Naranja o no, pero sin dudas se destacan", dijo Harris.

El interior también se destaca, con muchas modificaciones a cargo de Ricky Howard (de Built by Ricky). Una de las modificiones más evidentes es el patrón a cuadros en color Azul y Naranja de los asientos, inspirado en el diseño de los autos deportivos famosos de la década de 1960. Además, este patrón amplía la apariencia de los neumáticos y los calipers de frenos hasta el interior de la camioneta.

En el interior también hay varias piezas de impresión 3D, incluidos los paneles de las puertas e incluso el número de identificación del vehículo (VIN) viene en una placa de impresión 3D. La instrumentación de los instrumentos clásicos se encuentra en el tablero forrado de piel.

La camioneta ha recibido merecidamente diversos reconocimientos, entre ellos el premio Hot Hauler en Goodguys Scottsdale. Rutterz Rodz también cuenta con un historial de premios. El taller fue reconocido como el Chevrolet Performance Builder of the Year de Goodguys 2023 en la categoría GM Retro Iron por su diseño de Willys 1941.

En cuanto a Crew Chief 3+3 1979 de Harris, el LS376/525 es una opción ideal para un proyecto de restauración, pero uno que se supone que tiene el aspecto de un auto de finales de la década del 70.

"Me encanta el sonido y cómo funciona", dijo Harris.

El diseño en su conjunto funciona.

Sigue viendo The BLOCK para conocer más sobre Goodguys Southwest Nationals y una gran variedad de diseños impulsados por Chevrolet Performance.

*Debido a su efecto en el desempeño en emisiones de un vehículo, este motor está previsto exclusivamente para el uso en vehículos de competición. Este motor está diseñado y previsto para el uso en vehículos que se utilizan exclusivamente para la competencia: en carreras o competiciones organizadas en pistas separadas de carreteras, calles o autopistas públicas. Es probable que la instalación o el uso de este motor en un vehículo que circule por carreteras, calles o autopistas públicas infrinja las leyes y normativas estadounidenses, canadienses, estatales y provinciales relacionadas con las emisiones de los vehículos a motor.