Una semana con una Tahoe RST

En su sexto año en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, Carlos Aragon sufrió una lesión traumática cuando estaba prestando servicios como oficial de mantenimiento aeroespacial y jefe de equipo. Entonces, tuvo que retirarse de su pasión por razones médicas. Casi al mismo tiempo, Kira Reid, una veterana condecorada de la Fuerza Aérea que resultó herida en combate, se vio obligada a tomar una licencia médica después de más de 11 años como sargento técnico y analista de inteligencia. Le estaba resultando difícil cuidarse a sí misma y ayudar a sus hijos.

En sus peores momentos, Aragon y Reid se encontraron a sí mismos sentados juntos en una clase, en una clínica de la Administración de Veteranos en donde ambos habían buscado tratamiento para la dependencia al alcohol/medicamentos de prescripción con receta y adicciones.
 

Luego de eso llegaron días más brillantes, noches estrelladas y un plan para ayudar a los demás. Comenzó con un telescopio de $40 que compraron como un juguete para sus hijos. Lo instalaron en el patio trasero y se dieron cuenta de que podían ver Júpiter.
 

"Puedes ver realmente las lunas de Júpiter y las bandas de nubes. Eso me voló la cabeza", cuenta Aragon, de 31 años. "Pasé horas intentando encontrar otras cosas, y mis problemas, mis tensiones y la ansiedad (todas esas sensaciones) desaparecieron. Entonces supe que quería compartir la misma sensación con otras personas".

En 2019, Reid y Aragon compraron un telescopio más grande y lo instalaron en el estacionamiento de un supermercado para mostrarle el cielo de noche a la comunidad. ¡Fue un éxito! En 2020, lanzaron Reach for the Stars en Vail, Arizona.
 

"Los jóvenes llegan con enfermedades mentales, traumas, ansiedad o, simplemente, con ganas de ser parte", comenta Reid, de 37 años. "Nuestra misión es utilizar la observación de los cuerpos celestes como un mecanismo alternativo para afrontar emociones negativas y la exploración astronómica para ayudar a encender una pasión por la educación STEM [ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas], generar entusiasmo en los jóvenes para que inicien una carrera y para que sean voluntarios".  

El objetivo final del grupo es construir un observatorio para la comunidad y un centro de aprendizaje para que puedan ampliar sus tareas. "Somos la única organización sin fines de lucro en los Estados Unidos que combina la astronomía con la salud mental", subraya Aragon, CEO de Reach for the Stars.
 

Desde que comenzó, hace dos años, la organización ha realizado más de 50 eventos para la comunidad y atrajo a más de 10,000 personas. También brindó clases individuales para 90 aficionados a la astronomía. La organización y sus muchos jóvenes voluntarios también distribuyen cajas de alimentos para personas carenciadas. Los voluntarios adultos ayudan a distribuir esos alimentos para aquellos que están confinados en sus hogares.

Los hijos de Reid y Aragon, de 10 y 19 años, también ayudan. "Están muy orgullosos de lo lejos que hemos llegado", apunta Reid. "Ellos saben que puedes cometer un error y recuperarte".

Le prestamos a la pareja una Chevy Tahoe 2022 por una semana para ver si podía ayudarles a cumplir sus metas personales y filantrópicas, y la pusieron a trabajar de inmediato.

"Hicimos un viaje corto a Flagstaff para remolcar las pertenencias universitarias de nuestro hijo (un armario y otros objetos) de regreso a casa", explica Reid. "Resultó muy práctica. Tiene un montón de espacio de almacenamiento, y conducirla me dio una sensación de lujo, fluidez y facilidad".

Reid, que sufre de dolor crónico, destaca que los asientos ^{calefaccionados para el conductor y el acompañante} son revolucionarios: "Los asientos te calientan toda la espalda".
 

"La comodidad para el pasajero es tan buena como para el conductor", puntualiza Aragon. "Los asientos de atrás tienen su propio control de entretenimiento y control de clima. ¡Esto es muy importante!".
 

Pero la comodidad no es solo para las personas. Utilizaron la Tahoe para transportar mesas, sillas y 20 telescopios muy caros y delicados para un evento de Reach for the Stars. "Cuando conduces por un camino irregular, no sabes cuán calibrados estarán cuando llegues a destino", advierte Reid. Pero la Tahoe hizo posible un viaje tranquilo. Fue maravilloso saber que lo que pongas en el vehículo no irá a los tumbos".

Además, el enchufe de tres puntas de 110 voltios disponible en el área de carga de la Tahoe les permitió a Reid y Aragon dar energía para todo el equipamiento de Reach for the Stars y dejar el generador en casa. Esa área de carga también fue muy práctica para entregar alimentos a las personas con necesidades. Pudieron cargar más en la Tahoe, y conservar lo transportado a salvo del tórrido sol de Arizona, que lo que podrían haber cargado en su pickup habitual.

Aragon también quedó muy satisfecho con las funciones de seguridad estándar y disponibles de la Tahoe, como la Rear Cross Traffic Alert^† y la Advertencia de cambio de carril con Side Blind Zone Alert^†. "Puedes ver mucho. Y tiene muchísimas características de asistencia activa para remolque que te permiten ahorrar mucho tiempo", resalta.

Lo más importante: Aragon cayó a los pies del motor Turbo-Diesel de 3.0 litros disponible, que hace que la Tahoe sea la SUV grande a combustible más eficiente de su clase^†. "La condujimos durante toda la semana y todavía nos queda combustible", señala. "Fue increíble no tener que cargar el tanque en toda la semana".

La Tahoe 2022 es el "mejor vehículo familiar, para pequeñas empresas y para viajes", opina Aragon. "Los niños nos piden que compremos una", agrega Reid.

HISTORIA: LESLIE D. GREEN / FOTOGRAFÍA: ARTURO OLMOS