2018-3-1 | Revista New Roads de Chevy
Amor previo a la primera vista
La doctrina de Ethan
Lo que sigue es la historia verídica de un explorador incansable llamado Ethan Stock, quien dejó su granja familiar en Ohio para viajar por el mundo, encontrarse cara a cara con la aventura y conducir autos veloces. En el fondo, sin embargo, su corazón pedía a gritos una conexión más profunda, basada en la atracción, en la confianza y en la verdadera compatibilidad. Stock tenía la esperanza de que algún día, en algún lugar, alguien hiciera el auto... perfecto.
Al haber sido un automovilista entusiasta durante toda la vida y veterano de la industria tecnológica, Stock sabe qué son capaces de lograr los fabricantes. Avanzó velozmente entre un impresionante marco de autos en sus años 20 y 30. Y al haber nacido en una granja, sabe todo sobre las cosas que tienen movimiento. Desde tractores y camionetas hasta motocicletas y autos deportivos, mientras tengan rines y motor, seguramente él ya los condujo a toda velocidad.
"Cuando tenía alrededor de 12 años, conducía el tractor hasta la ciudad si necesitaba conseguir una pieza en la tienda de hardware", expresa. "En la escuela secundaria, cuando estaba en la sala de estudios, agarraba ediciones de revistas sobre autos en la biblioteca y me sentaba a leerlas de la primera a la última página".
Pasemos rápidamente a enero de 2016: Stock tiene alrededor de 40 años, está felizmente casado, tiene dos hijos y es exitoso en su profesión (en Silicon Valley). Está relativamente contento, a pesar de hacerse una pregunta irritante: ¿dónde está el vehículo ideal que ha estado esperando toda su vida?
Claro está que el 80 por ciento de su manejo es para ir a trabajar, lo que difiere bastante de sus años de juventud, cuando viajaba por las carreteras de Inglaterra en motocicletas de alto rendimiento. Sin embargo, Stock soñaba con un auto que le sirviera para su recorrido diario de 50 millas a San Francisco y también le fuera útil para sus escapadas de fin de semana con la familia. Estaba buscando algo que se adaptara a su estilo de vida dinámico y también atendiera su pasión por el volante.
"Nos gusta zambullirnos en la playa de Half Moon Bay, acampar en las colinas y realizar recorridos a Mendocino, a los campos vinícolas o al Lago Tahoe", comenta. "Nos adentramos en la naturaleza y en esas carreteras pequeñas, preciosas y ondulantes de la costa o la montaña".
En un primer momento, Stock buscaba vehículos utilitarios deportivos tipo crossover. Después de todo, se mantiene ocupado con una lista interminable de proyectos de mejoras para el hogar: "trabajos sobre madera, paisajismo y cosas como esas", dice. "Contar con una parrilla portaequipajes en el techo donde pueda transportar madera me resulta muy conveniente".
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Nos adentramos en la naturaleza y en esas carreteras pequeñas, preciosas y ondulantes de la costa o la montaña.
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Sin embargo, los vehículos que observaba no cumplían con todos sus requisitos. Stock ansiaba un manejo riguroso y una aceleración receptiva, al igual que espacio, versatilidad y un buen diseño. "Pero sentía que siempre debía cambiar un atributo por otro", afirma.
Su paciencia valió la pena. En enero de 2016, se lanzó el Chevrolet Bolt EV en la Feria de Electrónica de Consumo en Las Vegas. Stock comenzó a escuchar estruendos que sonaban demasiado bien para ser reales: Chevy estaba fabricando un vehículo eléctrico que podía incorporarse con mucha autoridad en la carretera y a los herrajes de la ferretería detrás de casa sin ceder velocidad. Además, realmente lucía bien.
"Hoy en día, tantos autos se van a extremos alocados para que luzcan como si fueran de ciencia ficción", afirma. "Pero el Bolt EV tiene una forma inherentemente adorable. Chevy la destacó con algunos toques sutiles pero, desde una perspectiva de diseño, no le están colocando unos extraños plásticos".
Stock, quien siempre aclara que la ecología no siempre es su principal prioridad, comenzó a investigar ávidamente al nuevo vehículo completamente eléctrico de la compañía.
Estaba fascinado por el potencial de un auto eléctrico que satisfacía su necesidad de velocidad (de 0 a 60 en unos 6.5 animados segundos†) mientras que el espacio de la cabina y el rango† de 238 millas le prometían el lugar y el rigor para llevar a su familia por las carreteras montañosas del norte de California durante los viajes de esquí de fines de semana.
"Leí cuanta información existía sobre este auto", cuenta. "He conducido los vehículos eléctricos de mis amigos y sabía que tenían algunas ventajas interesantes, pero todos parecían tener sus propios conjuntos de sacrificios, sea espacio, servicio o manejo. De todo lo que leí, realmente pensé que el Bolt EV podría ser algo especial al solucionar todos esos intercambios. Con el tiempo, me convencí de que solo debía ir por él.
"Nunca había visto uno en persona", añade. "Llamé a un amigo que tiene una concesionaria Chevy en el sur de California, quien me dijo que me podía pedir uno e hicimos el papeleo de manera remota".
Primero enamorado de una aceleración auténtica y el rango de la betería, Ethan Stock eligió sin dudar el Bolt EV por su diseño. Dijo que "sin dudas es un auto diseñado con cariño".
En diciembre de 2016, cerca de un año después de que se presentara el Bolt EV al mundo, Stock compró uno de los primeros Bolt EV fabricados. Quizá haya hecho una apuesta al comprar un vehículo que nunca había visto, pero está agradecido de haberla hecho.
"Creo que veremos una revolución en materia de diseño automotriz cuando el vehículo eléctrico alcance todo su potencial", dice Stock. "Estoy muy entusiasmado por ello y estoy orgulloso como estadounidense de que Chevy esté liderando el camino".
Stock no desconoce las tendencias tecnológicas, pero no se considera como los llamados usuarios pioneros. Apostar todo por el Bolt EV tan tempranamente fue una decisión originada de la mera necesidad ("El viejo auto universitario de mi esposa era nuestro transporte diario y se encontraba en sus últimos días") y de la confianza en la marca.
"Una de las cosas que adoro del Bolt EV es que está bien hecho, y con gran cuidado", dice. "No solo cuenta con una aceleración de primera, sino que tiene una aceleración que se incorpora en la autopista y conduce muy bien para lo que fue concebido en el universo automotriz. Realmente lo disfruto".
Disfrutar quizá no sea el término que lo represente. Después de superar las primeras 10,000 millas, la adoración de Stock por el Bolt EV se consolidó y excedió sus expectativas. Grita sus logros hasta el cielo. O bien, su equivalente contemporáneo: escribe blogs al respecto.
Y en los meses cuando escribió el blog, su apreciación por la versatilidad y velocidad del auto solo fue en aumento.
Algunos dicen que uno no puede tener todo lo que desea. Pues esas personas se conformaron para siempre. Stock estaba esperando algo grandioso. "Quería un auto que pudiera manejar bien, que tuviera aceleración, buen espacio interior y que al menos tuviera una tendencia ecológica", afirma.
Como ven, el verdadero amor espera. Stock no se cansa de su Bolt EV. Solo hay un problema: su esposa tampoco. Durante el transcurso del año pasado, la familia Stock se ha enfrentado a una conversación esencial y algo emocional.
"Los dos amamos mucho a este auto", cuenta Stock. "Nunca nos ponemos de acuerdo en quién lo maneja. Así que compraremos otro más".
Ethan Stock sobre las 4 cosas que Chevy Bolt NO es
- El Chevy Bolt EV NO es un auto ecológico sin agallas: las experiencias más mágicas suceden cuando sientes una conexión telepática con el vehículo. Un auto realmente bueno simplemente fluye. A cualquier velocidad, debería decir, "Sí, tengo más". El peor sentimiento es cuando un auto no puede darte más, y se siente como si te ignorara porque no tiene la capacidad.
- El Chevy Bolt EV NO se conduce como si estuviese cargando ladrillos: crecí en una granja, por lo que he manejado muchos vehículos altamente cargados. Es bastante vergonzoso para algunos de esos otros autos para cuatro pasajeros que pesan unas 3,000 libras pero pareciera que andan tan mal como los vehículos de trabajo industrial.
- El Chevy Bolt EV NO prioriza al planeta por sobre el conductor: prioriza a los dos al mismo tiempo. A la gente puede gustarle conducir y preocuparse por el planeta. Me gusta el hecho de que el Chevy Bolt EV es el auto más ecológico que existe, pero también es divertido. ¡Tiene ímpetu y corazón!
- El Chevy Bolt EV NO es un riesgo: el motivo por el que compré este auto, sin haberlo visto, es porque intentaba solucionar un problema real multidimensional de transporte para mi familia. Sí, me preocupo por el planeta. ¿Pero tiene una parrilla portaequipajes en el techo? Se adapta cómodamente a las necesidades de mi esposa e hijos. ¿Pero se conduce bien? Y la lista continúa. La respuesta fue un "sí" enfático a cada pregunta que realmente me importaba.
HISTORIA: TRAVIS WRIGHT/FOTOGRAFÍA: JOSEPH PUHY