Antigua en el exterior: Una First Series 1955 con un motor LT

La pickup Chevrolet First Series 1955 de Shay Brummer parecía destinada a pasar sus últimos días en un campo de Oklahoma. Pero, en 2018, Brummer acudió a su rescate. Ahora, la camioneta cuenta con un motor LT1 de un Corvette de séptima generación, pero el exterior de la camioneta exhibe un estilo patinado clásico.

Esta primavera, Brummer, que vive en Edmond, Oklahoma, asistió a C10 Nationals en Texas Motor Speedway con la camioneta y su hijo, Cole.

"Es antigua en el exterior, pero nueva debajo del cofre, en el chasis y en el interior", explicó Brummer de su vehículo en la pista en Fort Worth. "El diseño es de buen gusto y conserva algo de su estilo clásico, pero con parte del desempeño y de la comodidad de un tren de transmisión moderno en una camioneta antigua". 
 
Brummer ha diseñado varios vehículos, muchos con pintura inmaculada, pero esta First Series 1955 es su primer proyecto con patinado. Lo consideró muchos menos estresante, con menos preocupaciones por gravilla u otros obstáculos. Su diseño más reciente fue una pickup Chevrolet de carrocería cuadrada, pero su esposa prefería el estilo clásico de la década de 1950, y él siempre había querido una. Todos esos factores lo condujeron a la camioneta en el campo de Oklahoma. 
 
"Estaba parcialmente desarmada; todas las placas de metal originales estaban tiradas a cincuenta o cien yardas de la camioneta", aseguró Brummer. "Tenía un poco de óxido para remover, pero el punto de partida fue una camioneta Chevy bastante decente". 
 
Chevrolet solo produjo la First Series durante 1954 y la mitad de 1955 antes de alterar la parrilla y el parabrisas, por lo que la camioneta de Brummer fue un hallazgo bastante poco común. No obstante, por su estado, era una buena elección para un proyecto creativo de restauración y modificación. 

Originalmente, Brummer tenía planificado colocar un LS, pero terminó decidiéndose por el LT.

El LT1 de la camioneta de Brummer se presentó en el Corvette Stingray 2014 y dio inició a la quinta generación de motores V8 de bloque pequeño clásicos de General Motors. El motor suministra 460 caballos de fuerza y 465 lb-ft de torque, y utiliza una amplia variedad de tecnologías modernas, que incluyen inyección directa y distribución de válvulas variables continua.

Chevrolet Performance también ofrece una versión de motor armado del LT1*, que se ha incluido en innumerables diseños de alto desempeño.

"Me intrigaba lo nuevo que era, por la inyección directa, y ya había conducido uno de los Corvette con ese motor", explicó Brummer sobre su decisión al elegir el LT1.

La transmisión en la camioneta de Brummer se combina con una transmisión 4L60-E de una Chevy Tahoe. Usó un kit adaptador de LT a LS de Chevrolet Performance para asegurarse de que encajara de forma adecuada con el tren motriz. 
 
A pesar de incorporar un tren motriz moderno a una camioneta de casi 70 años de antigüedad, Brummer descubrió que no necesitaba modificar demasiado. 
 
"No tuve que recortar nada; pude usar algunos colectores de escape de Holley que encajaron perfectamente", afirmó. "No tuve que cortar nada que más que el túnel, solo un poco, para la 4L60, y por eso elegí esa transmisión en lugar de [cualquier] otra más grande".

Brummer estima que el exterior de la camioneta es un 85% idéntico al del exterior de la camioneta que encontró. No obstante, por los años que pasó varada en el campo, estaba cubierta de tierra. Brummer y sus amigos la limpiaron entera con Scotch-Brite, y él estima que en todos los paragolpes tuvo que repararse alguna parte debido a oxidación. Parte de la pintura menos deseable se combinó con el Verde Océano original de la camioneta, pero gran parte del exterior mantiene su patinado natural con una mezcla de verde y azul de otra de las vidas de la camioneta.

Si bien el exterior ofrece una apariencia vintage, debajo se incluyen componentes de alto desempeño más modernos. El vehículo conserva su chasis original, pero Brummer desarmó todo tan pronto como lo recibió. Ahora, agregó una suspensión de cuatro uniones TCI y barras estabilizadoras adelante y atrás, además de resortes Ridetech en todo el contorno. El bastidor encuadrado brinda mayor rigidez, y un extremo trasero Ford de nueve pulgadas ayuda a manejar la mayor cantidad de caballos de fuerza del LT1. Los frenos Wilwood brindan potencia de frenado.

Originalmente, la camioneta contaba con rines de acero negros con tazas de ruedas y neumáticos de banda blanca. Brummer mantiene esa misma apariencia hoy con rines de 17 pulgadas de U.S. Wheels y neumáticos Diamondback Classic con bandas blancas incorporadas.  

El interior también incorpora mejoras modernas, como asientos tipo butaca Snowden, un sistema Vintage Air, medidores Dakota Digital y un volante Sparc en miniatura que es una réplica de la versión del OEM. Brummer diseñó y cubrió los paneles de las puertas, el forro del techo y la consola central él mismo, y utilizó alfombrillas de fábrica de caucho.

En todo el diseño, Brummer realizó la mayor parte del trabajo por su cuenta.

"Hice casi todo el trabajo, salvo por un amigo que me ayudó con parte del trabajo en el chasis, la soldadura y el trabajo metalúrgico", aseguró. "Algunos amigos me ayudaron a adquirir piezas o reparar placas de metal, y mi hermano pintó el interior. Todos los trabajos se realizaron en un taller hogareño". 

Brummer es originario de un pequeño pueblo de Oklahoma llamado Apache, pero se mudó a Edmond a los veinte años. Es gerente de ventas nacional de un fabricante de iluminación y audio para exteriores, pero su pasión por los automóviles ha tenido un papel fundamental en toda su vida. 
 
"Siempre he sido fiel a las camionetas Chevy; mi primer auto fue una camioneta Chevy 66 que mi papá compró cero kilómetro", aseveró. "Mi abuelo estaba en el negocio de carrocería de automóviles, y yo siempre fui muy fanático de los autos". 
 
Actualmente, la First Series 1955 de Brummer es, a la vez, una singular vuelta al pasado y un ejemplo de desempeño de vanguardia. 
 
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*Debido a su efecto en el desempeño en emisiones de un vehículo, este motor está previsto exclusivamente para el uso en vehículos de competición. Este motor está diseñado y previsto para el uso en vehículos que se utilizan exclusivamente para la competencia: en carreras o competiciones organizadas en pistas separadas de carreteras, calles o autopistas públicas. Es probable que la instalación o el uso de este motor en un vehículo que circule por carreteras, calles o autopistas públicas infrinja las leyes y normativas estadounidenses, canadienses, estatales y provinciales relacionadas con las emisiones de los vehículos a motor.