El motor armado 525 RLB ya está disponible

El 525 RLB, el último motor armado de competición* de Chevrolet Performance, es un ensamble de bloque largo basado en el CT525* específico para circuitos y desarrollado para organismos sancionadores universales.

Entre sus muchos usos, es ideal para las carreras todoterreno basadas en especificaciones.

Robert King, propietario de Klein Engines, es una de las personas que más participó en el desarrollo del 525 RLB.

El taller de King, con sede en Phoenix, fue fundado originalmente por Tom Klein en 1974, y King tomó las riendas del negocio hace cerca de 14 años. Los dos hombres comparten una estrecha relación, ya que King ha pilotado sprint cars para Klein durante varias temporadas. El taller ha trabajado en proyectos que van desde motores para circuitos de tierra y asfalto, pasando por el desarrollo de INDYCAR, hasta motores para barcos de alta mar, buggies areneros biturbo y carreras todoterreno en el desierto.

Brad England, director de partes en el AutoNation Parts Center Phoenix específico de GM, provee a King de los motores que Klein construye para autos de carreras, para una amplia variedad de disciplinas de competición. De hecho, es habitual ver el logotipo de AutoNation Crate de Klein Engines en los circuitos y en los vehículos de carreras.

Entre sus diversos proyectos, Klein Engines destaca por su fuerte participación en el espacio todoterreno.

"Yo ya venía construyendo el motor todoterreno para estos muchachos, así que ahora estoy tratando de hacerlo más económico y con menos trabajo para el consumidor", sostiene King sobre el 525 RLB.

Según el catálogo de Chevrolet Performance, el motor basado en el LS produce 533 caballos de fuerza y 477 lb-ft de torque cuando se utiliza con un carburador de cuatro barriles y un colector de admisión. Entre las características más destacadas del motor se encuentran los pistones forjados, los pernos de biela de carga pesada y las culatas LS3 de puerto rectangular que ofrecen un impresionante flujo de aire. Además, el ensamble incluye un encendido directo, balanceador certificado por SFI, recogedor de aceite de competición de seis cuartos de galón y mucho más para obtener el máximo desempeño del motor a altas revoluciones y con gran resistencia. Y para completar, los pilotos sólo necesitan un sistema de inducción y arranque para este motor.

En muchas clases todoterreno basadas en especificaciones, los pilotos utilizan una versión del LS376/525 de Chevrolet Performance, pero con algunas mejoras permitidas a los motores antes de ser sellados. Como resultado, los talleres de motores intercambian elementos como árboles de levas y recogedores de aceite, lo que potencialmente añade costos de partes y mano de obra en algo que está diseñado para ser de una clase de bajo presupuesto. El 525 RLB, en cambio, ayuda a compensar esos gastos. Además, muchas de las partes mejoradas por los talleres están incluidas en el 525 RLB de todos modos.

"Como este paquete ya está hecho, le quitamos todas los costos de mano de obra, y las partes quedaron listas", explica King. "Eso ayudará al consumidor a ahorrar dinero".

Además de su relación con England y el equipo de AutoNation, King trabaja en estrecha colaboración con el veterano piloto de carretera Jeff James, un especialista en partes y desempeño de Chevrolet Performance con sede en Westlake Village, California. James trabaja con General Motors desde 2007. Gracias a su experiencia en el campo y a sus conversaciones con King, James descrubrió que había una oportunidad de construir a partir del motor CT525 para los pilotos y también proporcionar a los organismos sancionadores un paquete que podría simplificar las reglas en todos los ámbitos.

"Vamos a darles un paquete más duradero que es más rentable y más verificable", afirma James. "Cada organismo sancionador puede empaquetar sus reglas (a su manera), pero si este muchacho quiere correr con este otro grupo, podrá hacerlo dentro de las reglas sin tener que hacer un montón de cambios de motor o tener que quitar este motor y poner este motor abierto, o algo por el estilo".

El organismo sancionador Unlimited Off-Road Racing es uno de los que han adoptado el nuevo motor, después de especificar el 525 RLB para uso en la clase Unlimited Truck SPEC de sus eventos. Entre ellos están el Parker 400 en Parker, Arizona; el Mint 400 en Primm, Nevada; y el California 300 en Barstow, California.

Los eventos mencionados que se celebran desde enero hasta mediados de octubre son algunos de los más apreciados en el mundo off-road. Y lo que es más: en cada uno de los tres en 2024, AutoNation Chevrolet Gilbert ofrecerá un nuevo 525 RLB al ganador de la categoría Unlimited Truck SPEC. El único requisito de elegibilidad es que se muestre una calcomanía de AutoNation/Klein Engines en ambos lados de la camioneta.

Sin embargo, el 525 RLB va mucho más allá de la rentabilidad o una forma de unificar los libros de reglas. También es una parte muy robusta con internos que son ideales para motores que se enfrentan a tanta tensión como los que se encuentran en la competición todoterreno.

"Al construir nosotros algo a su medida, lo único que tienen que hacer es, básicamente, poner una transmisión de accesorios delantera que se adapte a su uso, y poner un colector de admisión con su configuración, y listo", explica James.

Dado que el motor viene como un bloque largo, también se puede utilizar para una variedad de disciplinas de carreras que no sean todoterreno.

"También será un excelente reemplazo para algunos de los muchachos de las pistas circulares que están adoptando nuestro 525", señala James.

Además, la naturaleza de bloque largo del RLB permite a los pilotos utilizar carburadores o un sistema de inyección de combustible.

Independientemente de su uso, todos los 525 RLB contarán con sellos a prueba de manipulaciones, un componente importante para nivelar el campo de juego. El 525 RLB incluye una tapa encriptada y sellos que pueden ser leídos con una aplicación de teléfono por el equipo técnico de una serie.

James, King e England prevén que el motor tenga el mismo efecto en el espacio todoterreno que los ahora legendarios motores de circuitos circulares de GM tuvieron en esa disciplina. Básicamente, han permitido a los corredores de menor presupuesto ser más competitivos sin necesidad de absorber los costos y el tiempo asociados a los motores construidos con mucho dinero.

"Desde ya, no deseo dañar o afectar el negocio de estos otros constructores de motores, solo quiero que todos se entiendan", afirma James.

El 525 RLB también ofrece opciones para un automovilismo en constante evolución, sobre todo a medida que continúa pasando de la carburación a la inyección de combustible, al tiempo que fomenta el compromiso de General Motors con los motores de combustión interna.

"Hay una gran demanda e interés en los vehículos eléctricos, ya que son muy prácticos para muchos usos", explica James. "No obstante, no vamos a ver muy pronto muchos paquetes de vehículos eléctricos todoterreno". Así que quiero asegurarme de que los pilotos y los entusiastas de los hot rods y el desempeño deportivo sepan que estamos aquí para quedarnos". No nos iremos a ninguna parte. Seguimos haciendo motores de bloque pequeño y de bloque grande, y también hemos desarrollado nuevos paquetes en todas esas áreas en los últimos años, y vamos a seguir avanzando en ese sentido".

Para King, piloto de carreras desde hace muchos años, las razones de su participación en este deporte son tanto personales como profesionales.

"Se supone que esto es un pasatiempo divertido, un deporte, y si (los pilotos) no se divierten y no gastan dinero, no estamos allí", explica. "En eso consiste mi trabajo: en preocuparme. Quiero ver a los muchachos ahí fuera compitiendo".

Y el 525 RLB les da esa oportunidad.

*Debido a su efecto en el desempeño en emisiones de un vehículo, este motor está previsto exclusivamente para el uso en vehículos de competición. Este motor está diseñado y previsto para el uso en vehículos que se utilizan exclusivamente para la competencia: en carreras o competiciones organizadas en pistas separadas de carreteras, calles o autopistas públicas. Es probable que la instalación o el uso de este motor en un vehículo que circule por carreteras, calles o autopistas públicas infrinja las leyes y normativas estadounidenses, canadienses, estatales y provinciales relacionadas con las emisiones de los vehículos a motor.