Robert obtiene la victoria en Reading

Durante el último fin de semana, el piloto del equipo Chevy Robert Hight superó a un nutrido grupo de contrincantes con su Camaro SS Funny Car para hacerse con la victoria en la NHRA Camping World Drag Racing Series de los Pep Boys NHRA Nationals en el Maple Grove Raceway.

Cuando se puso en marcha el Countdown para el campeonato en la pista cerca de Reading, Pennsylvania, el piloto de John Force Racing (JFR) estaba ubicado en tercera posición en la clasificación. A partir de allí comenzaría su marcha hacia su cuarto campeonato de Funny Car.

Se clasificó en el puesto nro. 3 en Maple Grove y ganó sus dos primeras rondas eliminatorias el domingo, con pasadas en el rango de los 3.8 segundos. Sin embargo, la lluvia postergó la conclusión del evento para el día siguiente.

Hight derrotó a otros dos oponentes el lunes por la mañana con pasadas de 3.8 segundos para hacerse con su tercer Wally de la temporada y el 64.º de su carrera. En su 100.ª ronda final, realizó una pasada de 3.854 segundos a 330.39 mph para llevarse su segunda victoria consecutiva en Maple Grove.

"Este auto funcionó bien en el momento adecuado, e hicimos exactamente lo que necesitábamos hacer hoy", afirma Hight, quien ahora se ubica en la cima de la clasificación por puntos. "Sin embargo, tenemos que seguir concentrados en la tarea que tenemos por delante. Hemos aprendido muchas cosas, pero tenemos que seguir trabajando y mantener la cabeza baja porque no va a ser más fácil". Probablemente haya que ganar tres, tal vez cuatro veces, en el Countdown para ganar un campeonato, así que no podemos entusiasmarnos demasiado todavía. El equipo hizo un buen trabajo este fin de semana, y estamos emocionados por eso, pero se necesita un gran trabajo para ganar un campeonato".

El compañero de equipo de Hight en Funny Car, el 16 veces campeón John Force, se enfrentó a la eliminación en la segunda ronda con su Chevrolet Camaro SS.

En el campamento de JFR, la defensora del título y bicampeona de Top Fuel, Brittany Force, fue derrotada en la segunda ronda con su dragster Chevrolet, mientras que Austin Prock sufrió la eliminación en la primera ronda con su Top Fueler.

En la categoría Pro Stock, el ganador del 2023 U.S. Nationals, Matt Hartford, logró su segunda victoria consecutiva al imponerse a Kyle Koretsky en una final entre los Camaro SS de KB Titan Racing. Hartford hizo una pasada de 6.532 segundos a 208.91 mph para superar a Koretsky, cuya familia es dueña del Maple Grove Raceway. Koretsky marcó una vuelta de 7.133 segundos a 208.26 mph para terminar en el segundo lugar.

La victoria de Hartford fue la tercera de la temporada y la octava de su carrera en el Pro Stock. Ahora es el líder de puntos de la categoría gracias a una valiente actuación pocos días después de pasar por una cirugía de apéndice.

"Fue un fin de semana agotador para todos, y las emociones estaban a flor de piel", sostiene Hartford. "Nuestro equipo nunca se rindió, y ahora solo quedan 20 luces de victoria en el año". Si sigo haciendo mi trabajo y me mantengo enfocado, creo que saldremos de aquí con una gorra blanca (de campeón del mundo) después de cinco carreras más".

Chevrolet tuvo un fin de semana de sólidas actuaciones en todos los ámbitos en Reading, con Aaron Stanfield también llegando a su segunda victoria de la temporada en el Flexjet Factory Stock Showdown. Stanfield condujo su COPO Camaro a la victoria con una pasada de 7.676 segundos a 165.46 mph en la ronda final, para llevarse su 11.ª victoria en el Factory Stock Showdown y su 23.º Wally en general. El bicampeón también tiene una considerable ventaja de puntos con tres eventos restantes.

A medida que la temporada comienza a llegar a su fin, los equipos de la NHRA de la marca del moño se van ubicando en buenas posiciones para pelear por varios títulos.

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