Corvette Racing comenzó con buen pie el FIA World Endurance Championship de este año. El viernes, en Sebring International Raceway, el equipo Chevy formado por Nicky Catsburg, Nico Varrone y Ben Keating llevó al Corvette C8.R N.º 33 a una aplastante victoria en la clase GTE Am en la ronda inaugural del calendario 2023 del WEC.

En su primera carrera con el equipo, Keating se clasificó en la primera fila de la GTE AM para las 1000 Millas de Sebring, y luego se mantuvo cerca de la cabeza de la clase durante tres etapas antes de ceder los mandos a Varrone.

Varrone, que también competía por primera vez como piloto de Corvette Racing, pasó al frente cuando el competidor más cercano del equipo tuvo problemas. Varrone mantuvo la primera posición tras resistir durante tres etapas en el circuito de 3.74 millas y 17 curvas del centro de Florida, famoso por sus baches y su exigencia física.

El auto N.º 33 lideraba la carrera cuando el piloto Pro del equipo, Catsburg, tomó los controles para terminar la competencia. Siguió aumentando la ventaja mientras el sol se ponía sobre la pista. Al final, Catsburg logró la bandera a cuadros cuando el evento alcanzó su límite de tiempo de ocho horas antes de que se pudiera completar toda la distancia anunciada de 1000 millas.

El equipo Corvette no cometió errores y no se metió en problemas, el equipo de boxes funcionó a la perfección y los ingenieros aplicaron una estrategia que dio sus frutos. Debido a que el reglamento de la GTE Am estipula que cada equipo debe correr con una variedad de pilotos según lo determinado por la FIA, Corvette Racing fue subiendo al auto a pilotos cada vez más rápidos a lo largo de la carrera. Cada uno cumplió sus tiempos mínimos de conducción durante un único período al volante.

"Estoy muy orgulloso por la forma en que ganamos la carrera hoy", afirma Keating. "Llegamos a estar dos vueltas por delante, y no fue por tener el auto más rápido. Fue porque no nos metimos en problemas. Casi todo el mundo tuvo algún problema, y el tráfico era muy intenso. Estoy seguro de que (los otros ganadores) opinan lo mismo. Especialmente a medida que avanzaba la carrera, realmente se concentró todo en una sola línea y la pista se complicó. Estoy muy orgulloso de que los tres hayamos podido hacer una carrera sin incidentes.

"Es muy especial para mí estar al volante de algo que vendo, y representar a una marca estadounidense y ganar la única carrera estadounidense del World Endurance Championship, ya que siento que correr en casa es una ventaja. Fue un gran trabajo de todos en Corvette".

La victoria fue la 14 para Corvette Racing en Sebring desde 2002 y la segunda como participante a tiempo completo del WEC. Ahora, el equipo suma 123 victorias a nivel mundial.

El sábado en el IMSA WeatherTech SportsCar Championship, Antonio García, Jordan Taylor y Tommy Milner lideraron gran parte de la 71.ª carrera de las históricas Doce Horas de Sebring de Mobil 1 en el Corvette C8R. N.º 3. Sin embargo, el equipo acabó quinto en la categoría GTD PRO tras sufrir daños al final de la prueba y verse implicado en un accidente a pocos minutos del final.

Pero con su actuación destacada en la carrera del WEC y las docenas de vueltas que lideró en la prueba del IMSA, el equipo Corvette Racing demostró al mundo que va a desplegar todo su poderío durante la temporada de su 25.º aniversario.

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