La belleza clásica se combina con el motor LT1 moderno

Barry Blomquist pensó que había tomado la decisión correcta cuando vendió su Corvette 1964 con motor LT1 en la subasta de autos de colección Barrett-Jackson en el invierno de 2017. Pero dos días después, quería recuperarlo.

Quiso el destino que Blomquist volviera a adquirir el coche en la primavera de 2022 y, ahora, es un pilar de su impresionante colección de vehículos.

Originalmente, el auto pertenecía a un profesor jubilado en La Crosse, Wisconsin, que había sido dueño del Sting Ray durante 50 años y un mes cuando Blomquist lo compró en mayo de 2014. Aunque contaba con componentes originales, tenía 194,000 millas y el motor original de 327 pulgadas cúbicas y 340 caballos de fuerza había sido reconstruido tres veces. Blomquist también descubrió, más tarde, que el chasis había sido reemplazado por un modelo 1965 debido a los duros inviernos de Wisconsin.

Blomquist, que se autoproclamaba “fanático de la restauración/modificación”, decidió que valía la pena remodelar el coche. Lo envió a Roadster Shop y, después de un año, el Corvette volvió como un vehículo de calidad de exposición.

Durante gran parte de su vida, Blomquist fue dueño de un taller de soldadura y fabricación que, en algún momento, empleó a casi 90 personas. Ahora, divide su tiempo entre La Crosse y Scottsdale, Arizona. A mediados de noviembre, mostró el Corvette con motor LT1 durante los Goodguys Speedway Motors Southwest Nationals de final de temporada en WestWorld of Scottsdale.

Blomquist eligió el motor armado LT1 de Chevrolet Performance* porque era una de las tecnologías más nuevas en el momento en que se construyó su Corvette 1964. Además, tiene afinidad por estar a la vanguardia.

"Escuché el rumor de que este fue, en realidad, uno de los primeros motores armados [LT1] que GM envió para uso en el mercado de recambio", afirmó Blomquist durante la exposición de Scottsdale. “Fue muy temprano.

"Es simplemente un coche refinado y de conducción muy agradable. Sin árbol de levas salvaje ni ralentí irregular. Es simplemente un paquete muy bonito".

El LT1 tiene una potencia de fábrica de 460 caballos de fuerza y 465 lb-ft de torque. El motor de 6.2 L se presentó en el Corvette Stingray de séptima generación en 2014 y representó el primer motor de bloque pequeño Gen V en la ilustre historia de Chevrolet. Entre sus características modernas, se encuentran la inyección directa y la distribución de válvulas variables continua. El LT1 del Corvette de Blomquist está acoplado a una transmisión TREMEC TKX.

"Este fue un motor que salió en el Corvette ese año [cuando se construyó el auto en 2014] y parecía que debería estar en un Corvette", sostuvo Blomquist sobre la elección del LT1 para su modelo 1964.

Blomquist está familiarizado con las opciones de motor LT y de motor armado* de Chevrolet Performance. Ha sido dueño de seis Corvette versión C7 y cuatro C8 del auto deportivo estadounidense. Considera que el modelo Z06 de la generación actual es el mejor auto que jamás haya tenido.

Además, ha construido varios autos con el motor armado LS3* de la marca del corbatín, incluido un El Camino 1960. En los últimos años, su colección también ha incluido un Impala 1963 (un ejemplo de su primer coche). Un Pontiac 2+2 1965 con 700 caballos de fuerza, similar a uno que compró cuando era adolescente, es otra de sus posesiones más preciadas. Ese auto ganó una vez el Premio a la Excelencia Triple Gun durante el Grand National Roadster Show.

Blomquist ha sido dueño de otros autos deportivos, pero, desde hace mucho tiempo, es fanático de General Motors y la marca del corbatín.

"Soy un fanático acérrimo de Chevrolet, de eso no hay duda", afirmó.

Su Corvette 1964 también es ganador de premios, ya que obtuvo el prestigioso Chevy SEMA Design Award durante la edición de 2015 del SEMA Show.

Es fácil ver por qué.

El auto cuenta con un chasis de Roadster Shop construido para los populares modelos Corvette C2 (o de mediados de año). Roadster Shop es muy conocido por ofrecer opciones de chasis que incluyen de todo, desde soportes para motor hasta componentes de suspensión. El resultado es la instalación perfecta de un nuevo tren motriz y unas características de conducción modernas.

El chasis de Blomquist cuenta, como aspectos destacados, con suspensión trasera independiente, un tren trasero Ford de nueve pulgadas y frenos Baer Extreme de 14 pulgadas ranurados y perforados en todos los sentidos.

Sin embargo, Blomquist y el equipo de Roadster Shop también realizaron algunas personalizaciones. Introdujeron los rieles del bastidor una pulgada y media a cada lado para tirar de los husillos y crear una compensación más negativa en los rines. Lo hicieron manteniendo un radio de giro decente. Como resultado, los cabezales personalizados eran necesarios, pero el auto tiene una postura amenazante.

El Corvette estaba pintado originalmente en Azul Daytona, un color con el que Blomquist inicialmente planeaba volver a pintarlo. Pero el pintor de Roadster Shop sugirió una mejora de la fórmula de hace 50 años y, hoy, el Corvette está pintado en un tono azul moderno y llamativo que se observa en los vehículos Toyota.

La pintura se complementa con rines con fijación central Forgeline RS6 dorados, construidos específicamente para el Corvette de Blomquist. Se inspiraron en los rines del prototipo del Corvette CERV Uno conducido por Zora Arkus-Duntov a principios de la década de 1960. Los rines de seis brazos, de estilo retro, presentan un perfil cóncavo poco profundo y un borde exterior elevado. Actualmente, están disponibles para la venta en Forgeline. Los rines también están en el auto El Camino de Blomquist y estaban en su Impala restaurado/modificado.

"Son mi marca registrada", sostuvo.

Los neumáticos Michelin Pilot Sport envuelven los rines. Los neumáticos traseros miden 335/30-20, y los delanteros, 295/30-19.

El ajuste y el acabado del Corvette también son impresionantes, con espacios perfectos entre puertas y faros delanteros. La carrocería no está alterada ni ensanchada, y nunca ha sufrido daños. Se reemplazó todo el vidrio y Advanced Plating fue responsable de todos los elementos cromados. La defensa se ha colocado hacia dentro y, ahora, se encuentra a solo 3/16 de pulgada de la carrocería, mientras que los emblemas "LT1" mecanizados a medida en los guardafangos delanteros imitan los emblemas originales de la época.

Debajo del cofre, Roadster Shop escondió la ECU y el cableado, lo que generó un compartimento del motor limpio que resalta el motor armado LT1. El equipo de Roadster Shop tuvo que mecanizar a medida un soporte para el compresor de aire acondicionado, porque el Corvette era una versión LT1 tan temprana que no había uno disponible en ese momento. Por lo demás, toda la tracción delantera es absolutamente original.

El famoso taller Al Knoch Corvette Interiors fue responsable del interior del auto. Cubrieron los asientos, los paneles de las puertas, el forro del techo, el tablero e, incluso, el parasol en piel. Sin embargo, lo hicieron exactamente con el mismo estilo de costura que se habría hecho en 1964. Además, los indicadores Dakota Digital se integran con el sistema informático moderno.

"Realmente, quería mantener el auto con su aspecto original", sostuvo Blomquist.

Esto se extiende a la apariencia general del auto, a la que Blomquist se refiere acertadamente como "clásica".

"Es sorprendente para mí que este auto haya resistido el paso del tiempo", afirmó Blomquist. “Dentro de un año, el diseño cumplirá 10 años y, a todos los lugares a los que lo llevo, a la gente le gusta. Está perfecto; ni exagerado ni insuficiente”.

La historia de amor de Blomquist con los autos comenzó cuando tenía 8 años. A a los 16 ya reconstruía vehículos para ganar dinero, y su padre (un vendedor de autos usados) los vendía. Sin embargo, a medida que el negocio de Blomquist crecía y la vida misma se interponía en su camino, el pasatiempo de los autos quedó en un segundo plano.

Cuando cumplió 60 años, decidió reavivar su pasión y Roadster Shop le entregó el primer auto que construyeron para él, un hot rod 1932, en su cumpleaños. Fue el primer cliente real de Roadster Shop en 2006 y, desde entonces, ha trabajado con el equipo en siete diseños, con un octavo en progreso. También se ha vuelto muy cercano a la familia Gerber, dueña de la empresa.

En la mayoría de los vehículos de Blomquist, hay una característica en común bajo el cofre.

"No me gustan los motores turbocargados ni los supercargados, simplemente me encantan los motores atmosféricos", dijo Blomquist.

Esa es solo una razón más por la que el motor armado LT1 de Chevrolet Performance de este Corvette 1964 encaja perfectamente.

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*Debido al efecto en el desempeño de las emisiones de un vehículo, estos motores están hechos para uso exclusivo en vehículos de competición. Estos motores están diseñados y concebidos para su uso en vehículos destinados exclusivamente a la competición: en carreras o competiciones organizadas en recorridos separados de las carreteras, calles o autopistas públicas. Es probable que la instalación o el uso de estos motores en un vehículo que circule por carreteras, calles o autopistas públicas infrinja las leyes y normativas estadounidenses, canadienses, estatales y provinciales relacionadas con las emisiones de vehículos de motor.